Oavsett om du älskade eller avskytt Margaret Thatcher tror jag att vi alla kan vara överens om en sak: den här veckan var hon ansvarig för en otrolig mängd människor som inte följde på Twitter.

Det finns någonting om politik som blir det bästa av människor i svivelögd, skumfläckad lunatik och en händelse som är så stor som Thatchers död är särskilt polariserande. Inom några minuter av nyheterna blev mitt Twitter-flöde till någon form av idiot-OS när människor till vänster och till höger försökte överträffa varandra i händelserna för okunskap och offensivitet.

Dessa människor kan ha varit politiskt motsatta, men de hade två saker gemensamt: de var inte mina vänner, och jag följde inte dem för deras politiska åsikter.

Och nu har de en tredje sak gemensamt: vad de postade kommer att hänga för alltid.

Det är inte nödvändigtvis en bra sak.

Fråga bara Paris Brown.

Sätta i skynda, ångra sig på fritiden

Om namnet inte ringar några klockor, är Brown den nyutnämnda ungdomsbrottslingskommissionären som tårtlöst avgick efter att ha monsterats av Daily Mail. Den 17-årige har blivit tvingad ur sitt jobb efter att ha blivit kallad en "foul-mouthed crime tsar" som skrev en "vild Twitter rant".

Vad är intressant om Brown är inte vad hon skrev - bläddra i närheten tweets i din Twitter app och du kommer se mycket, mycket värre än någonting Brown tweeted - men när hon postade den. En kvinna har effektivt tvingats ut ur jobbet på grund av saker som hon postade på sitt personliga Twitter-konto långt innan hon tog jobbet.

Sociala medier som biter människor på baksidan är förstås inte en ny utveckling, men det som skiljer sig från Twitter är att det är mer offentligt än andra sociala nätverk - och i många fall bygger de nätverk vi bygger bygger på våra jobb, inte våra vänner. Även när det inte är meningen, som i Browns fall, kan din sociala nätverksaktivitet fortfarande påverka din karriär.

Jag är inte säker på att vi verkligen har förstått konsekvenserna av det ännu. Till exempel var några av de mest onda post-Thatcher-tweetsna jag läste var från personer som jag är kopplad till av arbetsskäl och postades på deras arbetsrelaterade konton.

Kommentarer som hölls bäst mellan likasinnade vänner sändes till ett hundratals nätverk. "Hej, jag är inte bara Reading: s ledande myndighet på grumtillverkning!" dessa tjänster sade i huvudsak. "Jag är också en fullvuxen rumpa!" När försäljningsplatserna går, är den inte lysande.

Jag har skrivit förut att Twitter är som en pub, och jag tycker fortfarande att det är sant - men jag tror också att vi brukar glömma att varje sak vi säger registreras för eftertiden. I en idealisk värld skulle vi kunna säga vad vi gillar online utan rädsla för konsekvenser, men som Paris Brown nu vet alltför bra, det är inte världen vi lever i.