Spelvärlden var en mycket annorlunda plats i 2001; hemkonsolmarknaden dominerades av den mäktiga PlayStation 2, Nintendo lanserade GameCube och Dreamcast visade sig vara en huvudvikt för Sega.

Men det var november det året som kommer att listas i annals av spel som en månad som omdefinierade konsoler i ett decennium framöver - vilket ger lanseringen av Microsofts Xbox.

När Microsoft lanserade sin Xbox den 15 november 2001 var det långt ifrån en garanterad framgång; programvaran jätten hade någon spelupplevelse via datorn, men trots vissa imponerande hårdvara trodde få att konsolen verkligen kunde tävla med ett varumärke som PlayStation.

Emellertid hade Microsoft några tricks upp sin ärm som skulle omvandla en idé som de först hade offentligt ropade tillbaka 1999 till en av de mest kända produkterna.

Den första var förvärvet av spelutvecklare Bungie, vilket fick en lanseringstitel som heter Halo: Combat Evolved - ett spel som skulle bli synonymt med Xbox.

Den andra var ankomsten, ett år på Xbox, Xbox Live - en tjänst som tog den alltmer populära världen av onlinespel som hade blomstrat på datorn och förde den till amerikanska konsolen.

Självklart hade Microsoft inte bara den finansiella klyftan utan även länkarna till hårdvaruproducenter och utvecklare som krävdes för att lyckas med en konsol, men Xbox-projektet - som utvecklades utifrån det arbete som gjordes på DirectX hos företaget - representerade en stor risk.

Ett samverkan med Sega på Dreamcast såg redan otrevligt och beslutet att försöka knäcka den traditionellt västerländska japanska marknaden var allmänt försvagad eftersom det kom på bekostnad av en snabb europeisk lansering.

Och ändå fungerade Microsofts konsol underbart, med konsumenter som flockade för att köpa en konsol med fina funktioner som en inbyggd hårddisk, möjligheten att rippa CD-skivor för att skapa egna ljudspår och stöd för Dolby-ljud i verkligt spel.

När konsolen anlände till Europa i mars 2002, var den redan på väg att bli ett nyckelt nytt område för Microsoft och ankomsten av Windows Live i november samma år kom med den typ av onlinespel som började definiera Xbox.

Det fanns något oundvikligt felaktiga steg; Den ursprungliga regulatorn var mockad för sin expansiva storlek och ersattes så småningom med en mer svelte-version men i stort sett hade Xbox visat världen att PlayStations position inte var garanterad, trots PS2s förtjänade framgång.

Bara fyra år efter lanseringen av sin föregångare anlände Xbox 360 - att slå PS3 till marknaden under ett helt år och kanske viktigast av allt att visa att Microsoft hade lärt sig sina lektioner från sin första förspel till konsolvärlden.

Förutom att dra nytta av de stora framstegen i tekniken var Xbox 360-fokusen på Xbox Live, och den anmärkningsvärda framgång som detta hade medfört.

Xbox 360 var en omedelbar hit - inte bara att ge uppgraderingar från originalets fans utan också att knacka in på den bredare spelmarknaden och göra enorma inroads på den europeiska marknaden.

Sony PlayStation 3 var på väg, men fördröjt av behovet av integrationen av Sonys Blu-ray, medan Xbox 360 snyggt stötte hela problemet med formatkrig genom att hålla sig till DVD som sin spinnmedia (en HD DVD-tillägg var en extra, inte integrerad).

Rusa till marknaden kan väl ha varit en beräknad risk, dock med Xbox 360 beset av stora hårdvaruproblem genom den tidiga delen av sin livscykel.

Faktum är att den nu ökända röda ringen av döden blev så problematisk att Microsoft måste svalna en enorm finansiell träff genom att erbjuda att ersätta murade konsoler - till en kostnad av cirka 1 miljard dollar.

Trots hiccupen skulle få argumentera för att Xbox har varit allt annat än en otvivlad triumf för Microsoft under de senaste tio åren.

Lanseringen av Kinect för konsolen, en rörelse- och röstsensor som Microsoft använder som den snabbaste någonsin sålda konsumentelektroniksenheten, väckte en stor översyn av designen och löftet att denna konsol inte skulle bytas ut snart.

Faktum är att lanseringen av Xbox 720 fortfarande är en av de mest diskuterade hemligheterna i spel, med Microsoft hinting vid 2015 och många pundits som tyder på att det kan vara bara ett år eller så borta.

Men en sak är säkert, Xbox-märket kommer inte att försvinner någon tid framöver, och få skulle satsa på att det fortfarande finns kvar för sin 20-årsdag år 2021.