En sjuårig studie har avslutat vad vi redan vet - att textning under körning är farlig.

Den amerikanska undersökningen - samlad av studenter mot destruktiva beslut (SADD) - polled 900 tonåringar om sina körvanor. Den samlade data om mobiltelefonanvändning utöver den vanliga alkohol-, drogen- och hastighetsinformationen.

SADD-studien rankades högst i följande lista över beteenden som alla klassificerades som "extremt" eller "väldigt" distraherande för tonåringar bakom ratten:

  • Instant eller textmeddelande under körning - 37%
  • [Tonårsdrivarens] emotionella tillstånd - 20%
  • Att ha flera vänner i bilen - 19%
  • Prata på en mobiltelefon - 14%
  • Äta eller dricka - 7%

Textning under körning kan få förödande konsekvenser. Det var bara förra månaden den 19-årige Rachel Begg dömdes till fyra år för farlig körning efter att hon dödade föraren av bilen som hon träffade medan textning.

Begg hade använt sin mobiltelefon nio gånger under en 15-minuters resa, en resa som såg henne nå hastigheter på 70mph. Hennes offer, 64-årige Maureen Waites, dog vid kraschscenen.

Kanske mest förtrogna jämför studierna även de potentiellt vittnade tonåren med sina föräldrar. Nästan två tredjedelar (62 procent) av de ifrågasatta hade sett att deras föräldrar använde en mobiltelefon under körning. SADD uppmanar föräldrar att köra som de säger, inte som de gör.

Matthew Clapham