Talar i Japan inför energiministrarnas G8-möte där i veckan varnade den internationella organisationen International Energy Agency (IEA) Nobuo Tanaka på fredagen fredagen att en teknisk revolution är det enda sättet att lösa problemet med klimatförändringen [PDF-länk].

Enligt uppmaningen till industrin och regeringarna att omfamna ny teknik som kan halvera växthusgasutsläppen år 2050, sa Tanaka att den totala kostnaden skulle uppgå till cirka 45 biljoner dollar, vilket motsvarar 1,1 procent av den globala BNP under den perioden.

Policyförslag

Den sannolika kostnaden för ren energiteknik och 2050-tidsramen kommer från en ny IEA-rapport som beställdes av G8 2005. På 643 sidor är energiteknikperspektiv - strategier och scenarier till 2050 inte kort, men dess författare ha ett rungande klart meddelande.

Tanaka betonade sin punkt och sade, “Vi kräver omedelbar politisk åtgärd och teknisk övergång i en aldrig tidigare skådad skala - en ny global teknisk revolution som helt skulle förändra hur vi producerar och använder energi.”

Med tanke på det nuvarande höga priset på olja och dess påverkan, sa Tanaka, “Gordon Brown, Storbritanniens premiärminister, säger att vi nu är i den tredje oljekrisen - kanske så, men den här boken är svaret.”

Konsumentsidan

Även om mycket av rapporten fokuserar nödvändigtvis på utbudssidan av energikvationen - elproduktion, kolavskiljning och lagring - tog IEA-kollega Dolf Gielen upp specifika konsumentteknologier, särskilt inom transport.

Han sa: “Biodrivmedel, batteri- / elfordon och vätgasbränslecellfordon spelar en roll. Bilar står för ungefär hälften av den totala transportbränsleefterfrågan, men vi kan inte säga vilken [teknik] som kommer att få dominerande ställning.”

Inaktivitet är inte ett alternativ

Om koncept på global nivå ibland är svåra att rationalisera när vi överväger hur man värmer våra hem eller huruvida de ska lämna enheter i vänteläge, är det värt att överväga alternativet att följa IEA: s rekommendationer.

Enligt rapporten kommer inaktivitet att leda till en ökning av oljekonsumtionen med 70 procent år 2050 och en ökning av de genomsnittliga globala temperaturerna med så mycket som 6 procent.

Om hotet av ständigt ökande extrema väderhändelser, inklusive mer katastrofala orkaner och massiva klyftor, inte räcker för att tvinga en förändring från G8-ledare, kommer valet av vilken gadget att köpa eller bil att köra bli alltmer irrelevant.