Om Apple inte kommer att ge massorna den coolare-än-MS-tavlor-stilenheten som de troligen begär, så kan den bara lämna ett gapande hål på marknaden för en nykomling som TechCrunchs nästan färdiga CrunchPad.

De senaste nyheterna från TechCrunch-grundaren Michael Arrington är att designen för CrunchPad webbtablet nu är klar och att han hoppas kunna lägga den på försäljning "så snart som möjligt".

Apple jämförelse

Videor av den nya enheten visar en tunn webbbläddrare som domineras av en stor skärm (cirka 12 tum) som verkar fungera väldigt mycket som en iPhone; Därför jämför Apple legionerna i media.

Arrington säger att CrunchPad inte kommer att innehålla en hårddisk, eftersom det bara är att surfa på nätet. Han förklarar dock att ett tangentbord kan anslutas, förmodligen via USB.

Bara en dator?

När lanseringsplanerna klargörs senare i juli, kommer den 18 mm tjocka CrunchPad sannolikt att komma in på omkring $ 300 (£ 185), vilket kommer att göra intressant konkurrens med low-end netbooks.

Ändå säger Arrington att det kommer att överklaga, eftersom det inte hålls tillbaka genom att behöva köra hela utbudet av PC-applikationer som behövs på en netbook.

Via NYT