Tekniken är överallt. Du kan inte fly den.

OK, kan du fly det, men försök att fungera under en längre tid i dagens värld utan en telefon, surfplatta eller laptop. Omöjligt, rätt?

Om du är som mig, är det första du gör när du vaknar på morgonen och det sista du gör innan du slappnar av att sova på natten är att titta på din telefon.

Jag antingen kontrollera e-post, läsa nyhetsartiklar (eller, om jag är ärlig, med frågesporter om vilken hundras jag), och bläddra genom sociala medier. Åtminstone sätter jag på och stänger av mitt larm.

Min dag börjar och slutar med en icke-välkommen reflex. Öppna ögonen, nå för telefon. Lull att sova med den glödande plattan som danglar från mina smältande fingertoppar.

Mellan dagens bokstöd, jag är på min laptop för 8 plus timmar (ofta mer), som arbetar. När den bärbara datorn stängs kommer på TV: n, och det är timmar tillbringade stirrar på en skrällande låda tills sängen, och hela cykeln återställs.

  • Om du måste anslutas, varför inte använda den bästa telefonen?

Skärmen blir ibland min hela värld

Det är inte för att säga att jag inte tar mina hundar för promenader eller laga mat eller gå till restauranger och interagera med andra människor. Men även i dessa inställningar är min telefon nästan alltid där. Oavsett om det är i min bakficka, fastspänd på min arm i en Incase innehavare eller vilar på bordet vid middagen i närmare håll än kornbod, jag har i princip min telefon nära eller på min personen 24/7.

Det finns inget iboende fel med denna eller någon annan teknik jag interagerar med. Det finns mycket bra de här enheterna erbjuder för mig, och mycket bekvämlighet. Med min telefon, jag kan betala räkningar med några kranar, hålla kontakten med vänner och familj via e-post, text och sociala medier, och ta bilder. Min laptop tillåter mig att vara nästan var som helst och interagera med medarbetare, göra forskning, skriva och publicera en historia.

Sociala media och internet hjälper mig att veta vad som händer i världen vid varje ögonblick. Jag kan dela delar av mitt liv, tala om en sak jag bryr mig om, vara en del av en gemenskap, eller helt enkelt chill, låta min hjärna zon på vackra bilder och recept och dumma frågesport.

Tekniken är användbar och rolig, och jag skulle inte kunna leva det jag gör utan det.

Brytpunkt (eller, en promenad med Merlin)

Men vad jag har börjat harmas utan att ens inse hur jag kom dit är att bogserbåten att tweet varje passerande tanke, att lägga upp ett foto på Instagram när jag är mitt i en vandring så jag kan samla ett dussin hjärtan, inte kunna njuta av att läsa en bok eftersom jag är för van vid att skanna ord snabbt på nätet. För att oavbrutet dra ut min telefon när jag är uttråkad eller stå i kö i affären eller på en sammankomst där jag inte känner någon. Att känna Jag behöver prata öppet på alla timmar och kolla e-post ofta, vanligtvis vid förtret för människor Jag är med och min egen känsla av välbefinnande, så jag är inte MIA om något större händer på jobbet.

Jag ångrar inte att kunna vara i ögonblicket.

Jag brukade sitta med bara mina tankar om vad minne berättar för mig var en riktigt lång tid. Tågturer där jag skulle titta ut genom fönstret och mitt sinne skulle vandra oupphörligt. Romaner som jag savored varje ord, vandringar där jag var helt i samband med naturen, där jag kände i fred och i samklang. Betydande chattar med främlingar.

Jag har inte dessa samma förmågor längre, och även om det finns sannolikt flera anledningar till varför jag känner en av dem är för att jag distraherad - dras bort - av den teknik jag använder. Det är bara lättare att stirra på dessa skärmar än att engagera sig med den verkliga världen, och mig själv, ibland.

Förverkligandet av detta har jag nyligen tagit ansträngningar för att återfå några av dessa förmågor. För några månader sedan jag införde en policy att inte kontrollera arbetet e-post på helgerna, men jag glider fortfarande när jag känner särskilt antsy. Jag lämnar min telefon hemma, en del av tiden när jag går med hundarna. Jag har ett bibliotekskort och läser med en bokmarkering, går linje för rad, så jag skummer inte. Det känns som att jag omskolar min hjärna för att läsa för nöje, vilket jag förmodligen är.

Alla dessa små ansträngningar kulminerade i idén till denna kolumn, men i själva verket hade jag för avsikt att skriva om något annat och hade inte ens aliserat mitt eget tänkande kring kopplar från tech. Det var bara något jag gjorde, bit för bit, eftersom livet verkade vara passerar mig och jag behövde göra något för att försöka sakta ner.

Det var på en nyligen personlig dag (en annan aspekt av Michelles Självhjälp Journey att njuta av hennes liv) och jag gick en av mina hundar, Merlin. Mina tankar var så långt borta från arbetet som möjligt när idén att undersöka min relation med tech och vad som skulle hända om jag klev ifrån det bubblade upp till ytan. Namnet kom faktiskt först, som det hade varit där hela tiden och behövde bara ett ögonblick av tyst att tala.

Detta är Merlin. Han gillar stranden och är en mycket bra pojke

En dag när jag hade tagit en paus från vardagen, slogs jag med en idé, en som verkligen strömförande och glada mig. Detta var i en mycket mindre bemärkelse ett ögonblick av inspiration. Och det hände när jag var ute på en tidig sommar eftermiddag, bort från min telefon och laptop, förmodligen minuter bort från att plocka upp hundbajs. Typ av den perfekta allegori, om du frågar mig.

Vart går jag härifrån?

Idén att utforska vad som händer när vi kopplar bort är inte nytt. Mellan 2012 och 2013, Paul Miller krönika hans år tillbringade utan internet i en utmärkt serie för The Verge (läs detta stycke om du ännu inte har). Miller blev inte “desto bättre Paul” han trodde att han skulle i slutet av ett år tillbringade offline, men han lärde sig några lektioner, och jag hoppas att göra detsamma.

Jag planerar inte att sluta använda teknik helt utan hoppas att omprövat mitt förhållande med mina prylar, sociala medier och internet, och genom att tala med experter och krönika resan två gånger i månaden, kan jag lära mig att använda teknik mer effektivt och ha ett hälsosammare förhållande med det. Kanske kan jag även lära mig att älska det.

Ämnen Jag har för avsikt att undersöka är hur min sömn påverkas när jag slutar använda enheter innan sängen, hur det är att gå en dag utan min telefon, hur vår kommunikation, sociala interaktioner och relationer har förändrats med teknik, om jag kan bli mer produktiva genom koppla bort, hur vårt förhållande med teknik förändras när vi åldras, och vad som är “ansluten” betyder i olika delar av världen.

Frågorna jag frågar mig själv är: Kan jag få en bättre relation med teknik genom att tillbringa meningsfull tid borta från det? Kan jag använda teknik mer effektivt när jag tar en andning då och då? Och kan jag slutligen återfå en känsla av att leva i nuet, fri från drag enheter och nästa inlägg?

Kanske är jag naiv (Millers sista pusselbiten ger rättvis varning på denna front, så antagligen), men jag är hoppfull.

Detta kommer att låta otroligt cheesy, men några helger sedan såg jag inspirationstalare Tony Robbins' dokumentär om Netflix. Något han sa i filmen fastnade med mig: “Livet händer alltid för oss, inte för oss.”

Robbins har en lektion i frasen eftersom det gäller att lära av livets svårigheter, men jag har tagit min egen mening: Livet händer för mig, hela tiden, och jag vill använda varje sekund jag har att omfamna det.

Och ja det betyder att sätta ner min jävla telefon.

  • Frånkopplad är en varannan månad kolonn undersöka min relation till teknik och vad som händer när jag tar en paus från det, för en liten eller en stund. Jag ska undersöka olika sätt att koppla bort, prata med experter och försöka hitta sätt att använda tekniken mer effektivt när jag ansluter. Har du en kommentar eller fråga? Slå mig på Twitter @fresh_fitz.