Kalifornien-baserad apputvecklare Flywheel startade ett pilotprogram idag för ett nytt system som skulle göra det möjligt för taxichaufförer att använda smartphones-teknik i stället för traditionella prismätare och annan hårdvara.

Detta program, dubblerade TaxiOS, syftar till att hjälpa taxibolagen som tidigare kämpar med de höga kostnaderna för utrustning och arbete som är inblandade i att uppdatera kabinens infrastruktur. TaxiOS skulle vara ett separat men kompatibelt system från en mobil-app, kallad Flywheel, som tillåter användare att begära, spåra och betala taxi med sin telefon, som liknar konkurrenterna Uber and Lift.

TaxiOS, som en gång implementerats, skulle hjälpa till att effektivisera en cabs hårdvaruinstallation ner till en enda enhet, nämligen en Motorola Moto E som kör programvaran, skjuter upp behovet av dyr utrustningsövervakning och långa kabinutlösningar. Appen skulle innehålla GPS-spårning, virtuella mätare och flexibla betalningsalternativ som hjälper drivrutinerna att lokalisera kunder, hjälpa navigering och förbättra biljettuppskattningar.

Vad kommer att ge taxibilar kanten?

Ett stort incitament för taxibolagen att byta till TaxiOS skulle inte bara vara möjligheten att modernisera fordon till en låg kostnad, utan också ge mer flexibla betalningsalternativ än konkurrens.

TaxiOS planerade förmåga att tillåta kontant-, kredit- eller mobilbetalning skulle sätta taxichaufför bortsett från andra on-demand-chaufförstjänster som Uber, som endast accepterar mobila betalningar.

"Du kan hämta en taxi även om du inte har en smartphone eller ett kreditkort", säger Bob Patterson, kommunikationsdirektör för kommunikation, som säger att systemet ska tillåta taxibolag att vara på samma sätt, tekniskt "som konkurrenter.

TaxiOS kommer att bli tillgängliga i Los Angeles, Portland, Sacramento, San Diego och Seattle efter det att det slutfört sitt pilotprogram i San Francisco. Företaget har arbetat för att utvidga sitt räckvidd till att omfatta andra större marknader och genomgår för närvarande test i New York.

När svänghjulet har tagits i bruk, har Flywheel sagt att planen är att fortsätta den betalningsstrategi som används av företagets flaggskepps mobile app, vilket inkluderar nedskärningar från färdiga priser och behandlingsavgifter för kreditkort och mobila betalningar. Patterson klargjorde att svänghjulet inte kommer att ta snitt från priserna betalade kontant genom att använda företagets programvara.

Kommer TaxiOS att vara skottet i armen för taxibilar för att konkurrera med moderna alternativ? Om inget annat, utan att behöva vinka dina armar vildt på gatan eller bli krossad på en biljett tack vare en felaktig mätare från 90-talet är det en välkommen förbättring.

  • Ubers flotta av Mad Max-bilar orsakar post-apokalyptisk chans