Microsoft hade ett av de största booths och utställningsområdena vid årets brittiska utbildningsteknikshow (BETT) som visar några coola nya pedagogiska appar på sin Surface PC och betygsätter sina favoritböcker för skolor på en "vägg ​​av cool".

Microsofts marknadschef för utbildning Ray Fleming gav oss en rundtur i BETT-monteren igår, entusiasmerade om netbook "Cool Wall" som han hade satt ihop med en massa lärare - betygsatte sina favorit och coolaste (och inte så coola) netbooks för Använd med barn i klassrummet.

Vi behandlades också på några enastående demo av nya pedagogiska applikationer och spel på Microsofts Surface PC, med ett samverkande stavningsspel som heter Fingvistik, som håller vår uppmärksamhet längre än vad den kanske borde ha gjort!

Slutet på den interaktiva tavlan?

Ledande pedagogiska Sir Mark Grundy berättade för TechRadar att han och hans team av lärare och utvecklare var särskilt glada över de möjligheter som MS Surface presenterar för att sammanföra samarbetsprojekt i klassrummet "tillsammans med individuella bitar av arbete som barnen kan göra på egen PC hemma eller i skolan. "

För Grundy betyder Surface PC "slutet på den interaktiva whiteboard" och lovar ett helt "nytt och annat sätt att arbeta i klassrummet."

Barn vill engagera sig i saker, de vill inte ha en lärare som presenterar dem från framsidan av klassrummet, de "vill få sina händer smutsiga" och enligt hans uppfattning ger lärare och elever roliga och produktiva nya sätt av att göra detta.

Netbookens "coola vägg"

Netbooks är allestädes närvarande på BETT i år. Alla stora företag visade sina senaste varor - med varumärken som Acer (visar en ny tio tums skärm Aspire One), Asus (med en massa Eee-datorer), Elonex (med en massa spännande nya meddelanden, mer på vilket snart) och Sony med sin prickiga nya Vaio-P-serie och många andra på show.

"Även om det finns massor av leverantörer hos BETT, alla visar bort sina senaste mini-bärbara datorer, kan du inte besöka ett ställe på annat håll där de är alla uppradade tillsammans", skriver Fleming på nyhetsbloggen för Microsoft UK Schools. "Så du kan jämföra dem sida om sida och du kan se hur deras hastighet, grafik, vikt och design varierar mellan tillverkare och prisfästen."

Så att ta upp utmaningen att betygsätta de mest populära netböckerna på utbildnings- och teknologiprogrammet i år samlade Fleming en massa lärare för att "göra ett sant Top-Gear style road test" där gruppen "började försöka ordna dem från Allvarligt UnCool till Sub Zero. "

Fizzbook fizzles ut

"Det var gott om debatt när jag lämnade dem - med massor av åsikter om tangentbordsstorlek, stil, färg, vilket färgarbete var bäst / värst etc" skriver Microsoft-mannen. "Och även om mitten av diagrammet rörde sig under debatten, fanns det ingen allvarlig debatt om vinnaren och förloraren i denna diskussion."

Den övergripande vinnaren (som TechRadar tackar med) är Samsung NC10 "som folk trodde såg bra ut, kändes bra och hade rätt tangentbord och skärm."

Efter det, i ordning, här är hur de andra netböckerna i lärarens test gick:

  • Asus Eee PC 1000H ... pippade alla andra liknande enheter på grund av sitt smarta pärlemorösa färgjobb.
  • Toshiba NB100 ... uppdelad åsikt - vissa klagade på tangentbordet och skärmen var för små (märkbart mindre än de andra), men andra tänkte på att göra det bekvämare.
  • Då följde Elonex Webbook i Svart med en fläckig metallfinish, följt noga,
  • Elonex Webbook i White som var exakt samma spec, men hade inte gatukredit av den svarta.
  • Faller lite längre bakom var HiGrade Notino L100, som inte sparades av sin "England" fotbollslag branding.

Den olyckliga Fizzbook från Zoostorm kom ut det värsta av alla, med några som hävdar att det såg "förvånansvärt retro ... lite för" Fisher Price "och" Seriously Uncool "."

Slutsats: Det verkar som att barnen vill ha samma netbooks som vi gör. Låt oss inte glömma att även de yngre eleverna idag vet sina netbooks från deras "Fizzbooks".