Nintendos digitala evenemang kan ha inneburit andra spel, men strålkastaren satt nästan helt på Super Smash Bros. Ultimate, den senaste iterationen av spelet som kommer till Nintendo Switch den 7 december.

Medan vi var rädda att det inte skulle kunna spelas upp på showen i år öppnade Nintendo sina dörrar till några av spelets elitspelare vid Super Smash Bros. Invitational turneringen där Ultimate spelades för första gången.

Lycklig nog att snagga en biljett till det eftertraktade VIP-området, vi kunde testa vårt samspel mot några av de bästa kampspelarna och Twitch streamersna - och medan vi väntade oss att gå bort skäms blev resultaten överraskande.

Om du inte gör det till Smash Bros Invitational själv, så är det hur det är att spela Super Smash Bros. Ultimate.

Fixar scenen

Ett av de stora meddelandena om Super Smash Bros Ultimate är att det kommer att medföra varje karaktär som någonsin presenterats i ett Super Smash Bros-spel under ett tak. Kanske lika viktigt kommer Nintendo också att ta tillbaka några av serieens mest älskade steg från tidigare inlägg. Steg som var tillgängliga för demo inkluderade Saffron City från de ursprungliga Smash Bros på N64, tillsammans med ett dussin andra från de senaste två årtiondena.

Var och en av de klassiska stadierna behåller sin ursprungliga mekanik och quirks - Electrode dyker fortfarande ut från Silph co. på taket i Saffron City, till exempel - men alla har fått en ny färgfärg för att matcha spelets mer detaljerade estetiska.

I den demo som ges till VIP-området (och vi antar det allmänna showgolvet) var antalet valbara scener svindlande - alltför många för att spela i ett sittande, särskilt i ett rum som är fullt av kampspelare.

Stegsval sätter in skärmbilden för karaktärsval genom att alternativen för valbara tecken lätt svävar nära två dussin. I den gruppen kunde du hitta Smash Bros-häftklamrarna (Mario, Link, Fox, Kirby, etc ...), återvändande favoriter som Ike, Snake och R.O.B. och DLC-tecknen från Super Smash Bros. på Wii U / 3DS: Ryu, Cloud och Bayonetta.

Det är en familjeaffär

Självklart var den här showcase demo också den första platsen vi kunde kolla in Ridley och Inkling, två nya tecken som kommer att dyka upp i Super Smash Bros för första gången när Ultimate kommer ut senare i år.

Medan Ridley är ett kraftverk som kan kasta spelare runt scenen som det inte är något, är Inkling en taktiker dröm när du noggrant hanterar din bläckstång genom att använda specialerbjudanden och periodiskt påfyllning genom att trycka på skärmen och "B".

Precis som Super Smash Bros på Wii U, bekämpar känslan snabb och påverkan. Smash flyttar land med tillfredsställande crunches och det finns en bestämd tyngdkraft som väger på karaktärerna. Det betyder att de svåra att mesta-men-mycket effektiva meteorstötningarna är hårdare att landa men de är betydligt effektivare.

För att hålla spelningen i rörelse låstes demoen i två minuters tidsbestämda strider - antingen i en fri-för-all eller lagstridsläge. (Om lagringsläge kommer att visas i den slutliga versionen återstår att se, men med tanke på den fläkttjänst som vi redan har sett verkar det troligt.)

Den första slaget blev kämpat på en slagfältversion av ett klassiskt stadium (t ex tre plattformar och en plan yta bildade den primära arenan) och det slogs som en lagslag. Vi valde Fox - en häftig karaktär från början av franchisen - medan vår partner och frenemier valde fan-favorit Snake and Ridley.

Det som följde var de snabbaste två minuterna av våra liv. Vi fångade glimt av de nya assisterande trophiesna och objekten men i mitten av striden var det svårt att fokusera på annat än att hålla sig vid liv. I slutet av den första matchen gick vi bort segrande men det kom på bekostnad av att stoppa för att lukta rozen.

Demoers lyckliga nog att gå hands-on för sig själva på E3 antingen på Super Smash Bros Invitational eller på showen golvet själv kan förvänta sig två två minuters strider innan du ser en “tack för att du spelade” meddelande, signalerar nästa spelare att öka.

Medan vi inte blev långa med spelet gick vi bort lika galet som vi var den första dagen vi spelade Smash på N64 - det är snabbt, frenetiskt och helt enkelt roligt att slå (och bli beat av) vänner nya och gamla. 7 december kan inte komma hit tillräckligt snart.

  • E3 är världens största utställning för spelindustrin, fylld med de senaste och bästa spel, konsoler och spelhårdvara. TechRadar rapporterar live från Los Angeles hela veckan för att få dig det allra senaste från showgolvet. Gå till vårt dedikerade E3 2018-nav för att se alla nya utgåvor, tillsammans med TechRadars världsklassanalys och köpa råd om nästa år i spel.