Någon över fyra år som fortfarande kämpar med det mänskliga ögonkapaciteten att titta direkt i solen, är troligen redan skällande galen, men Seiko Epson kan åtminstone uppmana dem med nyheter om sin nya superkänsliga kamera.

Det japanska företaget som uppenbarligen har blivit oroligt med problemet med att få kamerorna att fungera under så ljusa förhållanden som den förutnämnda stjärnblicken eller så mörk som en månbelyst natt, hävdar en lösning i form av en fungerande prototypvideokamera [Prenumeration länk].

Kontrasterande resultat

"High Dynamic Range Video Camera" specialiserar sig i starkt kontrasterande bakgrunder, till exempel att försöka uträtta vad den ser i förgrunden när starkt ljus tänds bakifrån.

Detta kan hända om en uppringare på en dörrvideophone på en ljus dag eller när automatiska tågsystem kämpar med att se inuti en mörk tunnel som den starkt upplysta utgången närmar sig.

Tekniskt är detta känt som ett brett kontrastförhållande, något som är klassificerat i detta fall som 120dB. Det är 50dB bredare än nuvarande videokameror.

Smart bearbetning

Magiken uppnås genom att fånga 120 bildramar per sekund och dela upp dem i tre grupper beroende på deras ljusstyrka. Algoritmer plockar ut det tydligaste ur varje grupp och kombinerar dem med en slutlig 30fps-video.

Även om det hela låter lite esoteriskt ser Seiko en marknad för sin kamera i dessa situationer och kanske också som ett bakåtvänd navigeringshjälpmedel för bilförare. Det hoppas också att ha något på marknaden inom nio månader.