Vid Cambridge University varnar forskare att det finns en chans att AI-datorer kommer att förstöra oss alla inom de närmaste två århundradena.

En filosof, en vetenskapsman och en mjukvaruingenjör - bära med oss, det här är inte ett skämt - har kommit ihop för att föreslå att datorerna kommer att bli jordens dominerande art.

Att föreslå att hotet av mänsklig utrotning för robot är verklig och inte bara för sci-fi och de som föredrar tennfolieverkstäder, har tänkarna grundat Centret för studier av existensiell risk (CSER).

Öppna bägardörrarna, HAL

Huw Price, en av medstifterna och Bertrand Russell professor i filosofi, räknar med att detta sekel och nästa är de avgörande två, varna för att vi inte ska underskatta artificiell allmän intelligens (AGI).

Han sa, "Det verkar som en rimlig förutsägelse att någon tid i detta eller nästa sekels intelligens kommer att undkomma biologins begränsningar.

"Naturen förutsåg oss inte, och vi skulle i sin tur inte ta AGI för givet. Vi måste ta allvarligt möjligheten att det kan finnas ett" Pandoras boxas "ögonblick med AGI att om det saknas kan det vara katastrofalt.

"Jag menar inte att vi kan förutsäga det med säkerhet, ingen är för närvarande i stånd att göra det, men det är meningen! Med så mycket på spel behöver vi göra ett bättre jobb för att förstå riskerna med potentiellt katastrofala teknik."

Jag är ledsen, Dave. Jag är rädd att jag inte kan göra det

Det låter alltjämt ledsen nu, men det är det som Price försöker göra - det kanske ljud osannolikt att maskiner kommer att uppmana människor men vi borde fortfarande förbereda sig för möjligheten att de skulle kunna.

Också inblandad i projektet är Lord Martin Rees, professor i kosmologi och astrofysik, liksom Jaan Tallinn, en programvaruingenjör och medgrundare av Skype.

Cambridge säger att "armaturer inom vetenskap, politik, lag, risk och databehandling från hela universiteten och bortom" står inför att bli involverade, inklusive representanter från Oxford, Harvard och MIT på listan.

Med tanke på att vi har omringat oss - bokstavligen - med hög fungerande teknik och som bara är inställd att växa, är det ganska läskigt att tro att det en gång skulle kunna slå på oss oss.

Vi kan ha kontroll över maskinerna för nu men vi kommer att hålla ett öga på dem, det är säkert.