Swathes of employees använder sig av cloud-based software-as-a-service (SaaS) applikationer utan medgivande eller kunskap från IT-avdelningarna, enligt forskning.

En studie genomförd av Stratecast (en division av analytikerhuset Frost & Sullivan) på uppdrag av antivirusföretaget McAfee intervjuade mer än 600 IT- och affärsbeslutande beslutsfattare i Nordamerika, Storbritannien, Australien och Nya Zeeland från företag med mellan 1 000 och 10 000 anställda.

Det fann att mer än 80% av de undersökta respondenterna fanns upp till att använda icke-godkända SaaS-applikationer på arbetsplatsen, med Microsoft Office 365 ranking som den bästa icke-godkända tjänsten som användes av 9% av respondenterna. Det följdes noggrant av rivaliserande molnbaserad produktivitetspaket Zoho (8%), LinkedIn (7%) och Facebook (7%).

I mörkret

Nästan hälften (44%) av de svarande sa att de var bekanta med icke-godkända SaaS-appar och var mer bekanta med att använda dem som ett resultat.

En tredjedel (33%) av respondenterna sa att de använder dem eftersom IT-godkännandeprocessen är "för långsam eller besvärlig" och 23% sa att det passade deras behov mer än deras IT-godkända ekvivalenter.

Sammantaget fann McAfee att nästan 35% av alla SaaS-applikationer som används inom företag är icke-godkända och bidrar till sk Shadow IT, som den definierar som "användningen av teknik inom en organisation som inte godkänts av IT-avdelningen eller erhållen enligt IT-politik ".

Cloud risker

I ett uttalande sade Lynda Stradtmueller, programchef för Cloud Computing Analysis på Stratecast, att användningen av icke-IT-godkända SaaS-appar kan leda till risker i samband med säkerhet, överensstämmelse och tillgänglighet.

Hon sa: "Utan lämplig kunskap kan icke-tekniska anställda välja SaaS-leverantörer eller konfigurationer som inte uppfyller företagens normer för dataskydd och kryptering. De kan inte inse att deras användning av sådana tillämpningar kan bryta mot bestämmelser om hantering och lagring av privat kunddata, vilket innebär att företaget ansvarar för överträdelser. "

Frost & Sullivan uppskattar att den övergripande SaaS-marknaden i Nordamerika kommer att öka i värde för att uppgå till 23,5 miljarder dollar. Marknaden för säkerhetsbaserade molntjänster är också uppenbarad enligt analytikerhuset Gartner, som förutspår att den molnbaserade marknaden för säkerhetstjänster kommer att vara värd 2,1 miljarder dollar 2013 och stiga till 3,1 miljarder dollar 2015.

  • Vilka är fördelarna med mjukvara-som-en-tjänst?