Det är äntligen här: ett sätt för löpare att lämna sin iPhone bakom och fortfarande kunna ladda upp sin körning till Strava på mållinjen.

Strava, en av de mest populära löpplattformarna runt, har ironiskt sett dragit fötterna över att starta en inbyggd app för Apple Watch 2 som kan använda enhetens inbyggda GPS - men jag har blivit tippad av Strava att det äntligen är på App Lagra.

Läs mer: MyKronoz ZeTime Petite

Det ger oss ett annat steg närmare Apple som skapar världens bästa klocka i framtiden - något jag poserade för två år sedan med lanseringen av den ursprungliga klockan från Cupertino-märket.

Det finns inte mycket att säga om utseendet på den nya Strava-appen för Apple Watch, eftersom det i princip bara gör samma jobb som det gör nu (spårningstid, takt, avstånd, hastighet och hjärtfrekvens) men utan behov för en telefon svetsad i armen hela tiden.

Men det visar att det finns en aptit bland fitnessappsföretagare att utveckla appar som kan köras på smart klocka, otydda från telefonen (Strava har nyligen tillkännagivit en liknande app för Android Wear) och dessa ansträngningar kunde driva den dedikerade klockan i riket av super high-spec och high-cost-enheten, för bara de mest besatta av idrottare.

Fortfarande problem att lösa

Som jag tidigare sagt: människor vill inte ha en singel enhet som gör en sak bra mer, de vill ha en som gör många saker bra nog. Smartphone är bättre än GPS-kameran, kalkylatorn, facklan och spelapparaten i bilen, trots att den är mycket fattigare än var och en av dessa enheter på deras dedikerade funktion.

Anledningen till att Apple Watch eller någon annan enhet inte har tagit bort som en av världens bästa träningspassar är enkel: ingen uppfyller kriterierna för att vara tillräckligt bra än.

Om jag måste spåra en återställningsperiod, intervall session, tempo körning och uthållighetsträning de närmaste dagarna vill jag ha en klocka / app som kan ställa in alla faser för mig, ping mig när jag behöver ändra hastighet, och spåra alla viktiga mätvärden (och ladda upp den till min favorit körplattform i slutet).

Samsung Gear S3, Apple Watch 2, LG Watch Sport och NewBalance RunIQ (för att nämna några smartwatches med fitness i sitt centrum) kan nästan göra det för mig, men inte tillräckligt nog.

Så jag håller med något från de mer dedikerade varumärkena - Garmin, TomTom eller Polar - för att se till att mina viktiga data är så trovärdiga som möjligt.

I mina test med de bästa smartwatchesna runt, har de alla varit okej för fitnessspårning, men inget stellar. Samsung Gear S3 har en udda vana att lägga en extra mil till din kör plötsligt och har en dålig hjärtfrekvensmätare (och vi väntar fortfarande på en Strava app för denna plattform).

Apple Watch Series 2 är ganska bra, men data är låsta in och mycket grundläggande. Nike + -programmet och Watch 2-varianten förbättrade detta genom att lägga till möjligheten att dra ut den data, men kvaliteten på den data var för dålig för att lita på.

Och desto mindre sagt om NewBalance-modellen, desto bättre. Jag testar för närvarande den här klockan, som ska vara de Strava-powered kör smartwatch runt, och det är bara oförmögen att hitta GPS, håll GPS, läs min hjärtfrekvens eller gör någonting vagt trovärdig över alla avstånd.

Jämför det med en Garmin eller TomTom-enhet som kostar en tredjedel av priset på smartwatch-brigaden, men ger fortfarande mer kvalitetsdata i slutet till din favoritlöpningsplattform och du kan se att smartwatchen fortfarande är har en lång väg att gå för att bli attraktiv för hobbyisten eller cyklisten.

Dessa smartwatches bibehåller också en dag eller två i bästa fall innan du behöver en avgift, där toppmodellerna från de dedikerade fitness varumärkena är effektiva nog att hålla upp till en vecka på en enda juicening. Det är en stor skillnad för någon som funderar på vilken teknik som ska läggas till i sitt liv.

Konvergens kommer

Det enda som saknas är anständigt hårdvara - och det kommer att komma till smartwatchen.

GPS-chips, pulsmätare och accelerometrar som driver de avancerade klockorna idag kommer till en dag att passa in i smartwatchen, och medan jag inte tror att vi någonsin kommer se en smartwatch med en veckolång batterilivstid från Apple eller Samsung, tre till fyra dagar är möjligt.

När du har en enhet som har all denna hårdvara ombord, börjar allt att spiral uppåt. Apputvecklare använder sig av dessa sensorer för att ge dig en klocka som kan ge dig dagliga meddelanden, spåra dina viktminne, logga dina körningar och kom ihåg din inköpslista för dig.

Och det lockar mer avslappnade löpare att köpa en löpare som inte vill betala en förmögenhet för en klocka som bara gör en sak, men bra med att betala ut för något som tjänar en hel del behov samtidigt och spåra allt de behöver när det är dags för träning.

Och när du ser fler användare lockas utvecklare till att göra fler appar och intresset sväller.

Därför är Apple, tillverkaren av de mest populära plattformarna för apputvecklare och världens mest populära smartwatch, i poleposition för att göra världens bästa löpande klocka ... den som finns på din handled när du vill köra.

Det kommer alltid att finnas en plats för avancerad utrustning, eftersom vi har framsteg i kroppstemperaturspårning, mer exakt GPS- och hjärtfrekvensövervakning, blodsyreövervakning och gyroskop att komma - allt kommer att ge dig mer exakta data.

Men smartwatchens största problem är inlåst data av sämre kvalitet - och med Strava som äntligen visas på Apple Watch, närmar vi oss målstrecket för det problemet..

  • Gareth Beavis är TechRadars Running Man of Tech, som testar det senaste inom fitnessteknologi i ett oändligt strävan att springa vidare och snabbare och ge dig resultaten i en vecko kolumn.
  • Om du vill säga hej, är han @superbeav på Twitter
  • Du kan se hans stumblings på Strava
  • Och för mer data, följ honom på Smashrun
  • Och om du vill få full nedgång på den senaste och bästa löptekniken, Läs resten av Running Man of Tech-historien här