Datorvirusförfattare attackerade tusentals datorer runt om i världen genom att cirkulera ett skräppost med information om de förödande stormarna som för närvarande rasar runt om i Europa.

Finlands datasäkerhetsfirma F-Secure uppgav att viruset Storm Worm, mailades till hundratusentals adresser globalt med ämnesraden "230 döda som stormmassor Europa".

Bifogade filer - som heter "Full Clip.exe", "Full Story.exe", "Read More.exe" och "Video.exe" - innehöll sk malware som kan infiltrera datorsystem.

"Tidpunkten är särskilt smart", säger Mikko Hyppönen, forskningschef på F-Secure. "De drar nytta av människors nyfikenhet i en naturkatastrof som har nyhetsvärde."

Hyppönen sa att minst 10 000 datorer, mestadels privata maskiner, hade påverkats över hela världen. Han sa att de flesta användare inte skulle märka något onormalt som händer på sina datorer.

Malware, eller Trojan, skapar en "bakdörr" till datorn som kan utnyttjas senare för att stjäla data eller att använda datorn för att skicka spam.