SpiralFrog är det senaste offeret för nedgången i reklam och stänger sin annonsstödda kostnadsfria nedladdningstjänst mindre än tre år efter det att den lanserades, rapporterar Cnet.

SpiralFrog erbjöd gratis Windows Media-format musikfiler att ladda ner permanent, kopplade till användare som tittar på onlineannonser.

Webbplatsen drogs igår med Cnet citerande källor nära misslyckade bolag som säger att den inte kunde återbetala 9 miljoner dollar (6,2 miljoner) i lån.

Pirater får den sista yo ho ho?

Robin Kent, SpiralFrogs verkställande direktör vid tidpunkten för lanseringen 2006, utsåg tjänsten som alternativ till olaglig fildelning.

"Vi riktar oss till piratsidorna", säger Kent. "Det finns en marknad för dem som vill betala för musik och en för dem som inte gör det. Den betalande marknaden är enorm och det är det vi ska gå efter."

Tyvärr missade det. SpiralFrog lyckades aldrig bläckdistributionsavtal med Warner Music eller Sony Entertainment, vilket innebär att biblioteket var litet jämfört med mer etablerade rivaler.

SpiralFrogs modell krävde också DRM, precis som Amazon och (nyligen) iTunes flyttade till DRM-gratis nedladdningar och tjänsten kämpade för att locka till sig en stor användarbas.

Det finns ingen indikation om SpiralFrogs kunder fortsätter att kunna spela ner nedladdade filer, men förväntan måste vara att deras rättigheter upphör att gälla med företaget, och att filerna blir ospelbara inom en månad.

Via Cnet.