Med meddelandet att WalMart i USA säljer lågpris Blu-ray-spelare har frestelsen att importera ditt HD-kit aldrig varit högre. Men i motsats till de många regionens DVD-spelare från det förflutna, kommer en BD-spelare från utlandet att begränsa dina val i vilka filmer du kan köpa i Storbritannien, som TechRadar förklarar.

Liksom DVD-skivor har Blu-ray-strålar fått specifika regionkoder beroende på var i världen skivan släpps. Koderna är följande:

Region Kod A: Americas; Öst och Sydostasien

Region Kod B: Afrika; Europa; Oceanien; Mellanöstern; Franska territorier; grönland

Region Kod C: Central- och Sydasien; Mongoliet; Ryssland och Folkrepubliken Kina

För närvarande har inga Blu-ray-spelare med flera regioner släppts på marknaden. Och under överskådlig framtid ser det inte ut som det kommer att bero på hur svårt det är att göra både BD och DVD multiregionalt i samma spelare.

Det finns vissa webbplatser som hävdar att ha hackat vissa märken av BD-spelare, men gör det här utan tvekan ogiltigförklarar eventuella garantier spelaren kan ha.

Detta innebär att om du köper ett system från, säger staterna, måste du också börja importera din BD-samling, som stämmer överens med Region A-utgåvor.

Regionreferenser

Till skillnad från DVD verkar det emellertid som om vissa företag inte följer Blu-ray-regionens kodning, antingen att man helt och hållet skar det eller är sporadiska i vilka filmer som kodas.

Även om det för vissa företag inte verkar vara en logisk anledning till att vissa filmer kodas och andra inte är, nedan är en översikt över hur de stora filmdistributörerna behandlar regionkoder.

Sony Pictures

Sonys retroutgåvor verkar inte vara regionkodade. I ett Sony Pictures-nyhetsbrev 2007 sa företaget att: “Alla Sony Pictures European Blu-ray-utgåvor kommer att vara region ABC (hela regionen). Det innebär att du kan titta på dem på alla spelare, oavsett om de är nya versioner eller katalogtitelar.”

Eftersom Blu-ray dominerar i HD-formatet krig och HD-DVD som faller vid vägen, verkar detta inte längre vara företagets ståndpunkt. Senaste Sony titlar, inklusive Är vi klara ännu?, Spökryttare och Klick har alla varit länkade. Sonys bakkatalog verkar dock vara regionfri.

Dotterbolag till Sony - MGM och LionsGate - verkar följa en liknande sökväg, med de flesta av de senaste titlarna regionlåsade.

20th Century Fox

Fox har nästan uteslutande regionlåsat sin katalog av filmer. Detta innebär att om du bestämmer dig för att importera din spelare, brittiska versioner av 28 dagar senare, Fantastiska fyra: Ökningen av Silver Surfer och Natt på museet kommer inte att spela på ditt system.

Warner Bros

Warner har beslutat att inte regionera sina Blu-ray-utgåvor. Faktum är att företaget har gjort de flesta av sina senaste DVD-skivor regionfria. En av anledningarna till att den har beslutat att inte göra det här är att utsläppsdatum för amerikanska utgåvor och brittiska utgåvor nästan alltid är desamma, vilket gör att importera BD nästan överflödiga. Om du inte har valt att köpa en billig spelare från utlandet!

Walt Disney

Disney och dess dotterbolag - Buena Vista och Miramax - verkar region lock titlar, och har gjort sedan början av formatet. Det finns några undantag (de två första Pirates Of The Caribbean titlar) men det mesta av dess katalog är regionspecifik.

Av största vikt

Det kan bara ha omfamnat formatet nyligen, men det verkar som om Paramount har bestämt sig för att gå regionfri med sina utgåvor. Göra filmer som Drömtjejer, de Omöjligt uppdrag trilogi och Nacho Libre tillgänglig för alla, oavsett var de köps och vilken spelare du använder.

VIKTIG info

Som påpekat ovan: köp en import spelare och du skriver in en BD-kvagmire. Även om webbplatser som DVD Times och MovieTyme står till hands för att hjälpa dig att sifta igenom vad du kan och inte kan spela på vissa maskiner, är faktumet att frågan om Blu-ray-spelare blir flerregionsköp utomlands, oavsett hur mycket av ett fynd du tror att du kanske får, är inte utan sina fallgropar.