Sony hämtar programvaruutvecklaren som påstås orsakade DRM rootkit fiasko i fjol. Det följer nyheterna tidigare i år att Sony BMG kom överens om att betala ersättning till användare som upplevde problem med sina datorer efter att ha installerat programvara för att förverkliga Digital Rights Management (DRM) för att förhindra olaglig kopiering av musik.

Programvaran begränsade vilken typ av enheter musiken kunde spelas på, hur många gånger musiken kunde spelas och hur många gånger den kunde kopieras. Men mjukvaran öppnade också användarens datorer till skadliga attacker av tredje part och visade sig vara mycket svår att avinstallera.

Sony BMG har lämnat in en kostym i New York-staten mot gruppen bakom XCP-kopieringsskyddstekniken som påstår försumlighet och ett brott mot licensavtalet. Avhandlingarna söker skadestånd på 12 miljoner dollar.

Programutvecklaren ägs nu av The Amergence Group. Det har släppt ett uttalande som säger att det kommer att bekämpa de "obefogade" påståendena.

Men Sony BMG kunde hitta fallet en uppförsbacke kamp. McAfee malware expert Allysa Myers säger att Sony BMG kan "sträcka saker lite". I ett inlägg på McAfees Avert Labs-blogg frågar hon: "Vad exakt var de försumliga? Fick de inte att hålla sig ajour med den fina linjen mellan att vara skadlig kod och bara irriterande?

DRM-programvara

"DRM-programvara existerar effektivt för att begränsa människors tillgång till eller användning av filer på cd-skivan eller datorn. Det verkar som om de lyckades framgångsrikt i det avseendet.

"Jag antar att historien är att fler företag än bara de som är direkt relaterade till programvara bör vara uppmärksamma på definitionerna av" Potentiellt oönskade teknologier "."

Vi rapporterade i januari att Sony BMG hade kommit överens om att betala $ 150 (£ 77) för varje dator infekterad 2005 med sin rootkit-programvara. Avtalet kom efter en amerikanska federala handelskommission (FTC) som hävdar att Sony hade agerat felaktigt och olagligt genom att surreptitiously lägga till rootkit på musik-CD-skivor som såldes i USA förra året.

Vid den tiden sade FTC: s ordförande Deborah Platt Majoras: "Installationer av hemlig programvara som skapar säkerhetsrisker är påträngande och olagliga. Konsumenternas datorer hör till dem och företag måste på ett tillräckligt sätt avslöja oväntade begränsningar av sedvanlig användning av sina produkter så att konsumenterna kan göra informerade beslut om huruvida du ska köpa och installera det innehållet. "