Lingvistisk programvara har använts för att identifiera de vanligaste ord som används i e-postkonversationer bland anställda som är inblandade i bedrägerier.

Ernst & Youngs bedrägeribekämpning och tvistlösningspraktik har använt programvara som det utvecklat med FBI att ange mer än 3000 exempel på specifika språk och vanliga fraser som används vid felaktighet.

Tekniken kan användas för att övervaka konversationer inom "bedrägeri-triangeln" - identifierad av kriminologen Donald R Creesey, där press, rationalisering och möjlighet möts.

Inte överraskande är de vanligaste fraserna "täcka upp", "skriva bort", "misslyckade investeringar", "av böckerna", "ingen kommer att ta reda på" och "gråa områden". Men det finns också mer vardagliga uttryck, som "specialavgifter" och "vänliga betalningar", som är vanliga i mutorfall, medan rädslan för att få fångas visas i fraser som "ingen inspektion" och "inte frivillig information".

Programvaran avslöjade att vanliga fraser i e-postkonversationer där oseriösa medarbetare är undertryck inkluderar "inte bekväma", "vill inte ha någon del av detta", "lämna inte ett spår" och "gör nummeret".

Samtal där anställda rationaliserar sina handlingar inkluderar "berättade för mig", "inte skadar någon", "kommer inte att sakna det" och "fixa det senare". "Opportunity" -språket avslöjade inkluderar "från böckerna", "off-balance-transaktioner" och "dra in vinst framåt". Programmet söker även efter indikationer "out of band" -händelser som "ring min mobil" eller "kom till mitt kontor", vilket tyder på att personen inte vill bli överhettad.

En talesman för företaget sa att den inte gör hela listan med ord och fraser offentligt, men vill framhäva att riktade analyser av misstänkta e-postkonversationer kan spara företag miljoner pund.

Dr Rashmi Joshi, chef för praktiken, sade: "E-postmeddelanden, skickade i tusentals, mellan anställda, tjänstemän och externa parter utgör den viktigaste delen av det som för det mesta är positiva dagliga interaktioner i företag. Trots att det är det främsta sättet för alla samtal, Sådana ostrukturerade data spelar nästan ingen roll i företagens efterlevnad.

"Ofta är sådan e-posttrafik bara beslagtagen av tillsynsmyndigheter eller bedrägeribekämpare när skadan har gjorts. Företag söker i allt högre grad proaktivt efter specifika trender och röda flaggor - ursprungligen anonymt - men med potential för utredning där ett konsekvent mönster av potentiellt bedrägeri är flaggat. "