Experter inom immateriella rättigheter föreslår att använda sociala nätverk på nätet som Facebook för att utrota den enorma eftersläpningen av patentansökningar i USA.

US Patent and Trademark Office (USPTO) ensam har flera hundra tusen utestående patentansökningar varje år och antalet växer fortfarande.

Förseningar i bearbetningsapplikationer kan sakta utvecklingen av ny teknik som företag väntar på att se om deras ansökningar har beviljats ​​innan de fortsätter med dyr forskning.

Klart förnuftigt

Frank Peo från Center for Technology Assessment i Pennsylvania föreslår att processen kan bli väldigt snabbare om sociala nätverk används för att spåra avvisandet av patent som inte uppfyller kriterierna för originalitet.

Peos pilotprojekt, kallat Peer-to-Patent, använder socialt nätverkande programvara för att tillåta grupper av frivilliga granskningsexperter att ladda upp referenser, delta i diskussionsforum, betygsätta andra användarinslag och lägga till forskningsreferenser till pågående ansökningar.

Syftet är att låta de faktiska patentutredarna fokusera på att granska de mest relevanta aspekterna av ett visst underlag och så effektivisera den övergripande ansökan.

Goda nyheter för UK PLC: Likartade metoder undersöks nu av Storbritanniens immaterialbyrå och Europeiska patentverket.