Säg "socialt nätverk" och de flesta kommer att tänka på Facebook, Twitter och Snapchat - och kanske kommer några att komma ihåg hur Skype, Google Hangouts och WhatsApp är. Få människor kommer dock att berätta för dig vTime är det första som dyker upp i huvudet.

Det beror på att vTime inte är ditt traditionella sociala nätverk. I stället kräver det att användare inte använder Google Card eller Samsung Gear VR, laddar ner en gratis app, skapar en avatar och hoppa i en av 12 virtuella världar.

Idén att sätta på ett headset för att använda ett socialt nätverk är lite konstigt, och under min erfarenhet av vTime kände det sig mer som en Second Life crossover snarare än en plattform för att konkurrera med som Facebook eller Twitter.

Det har bara gått sedan december 2015, men vTime säger att det redan har tiotusentals användare i över 150 länder.

Titta på vår erfarenhet med vTime

Här där och överallt

Jag togs på en whistle-stop-turné i ett antal virtuella världar som finns på vTime, inklusive ett lägereld i en grotta, en parisisk takterrass, yttre rymden och en farlig magebjörnplattform på kanten av en klippa.

Världar är begränsade till bara fyra personer, och du kan välja att dela utrymmet med vänner, familj eller fullständiga främlingar. Till skillnad från traditionell videochatt flyttar vTime mycket mindre data över nätverket och lovar en lagfri upplevelse.

Det erbjuder också rumsligt ljud och miljö ljud eftersom det försöker helt fördjupa dig i sina fabrikerade länder. Grafiken är uppenbarligen datorgenererad, och de är inte lika levande som i vissa spel, men de är tillräckligt bra för att dra dig in i platsen.

Om konversationen blir lite tråkig kan du alltid uppta dig själv genom att titta på din omgivning. Håll ögonen på ugglor och ormar i skogen och rymdskepp nära rymdstationen. Men varnas: din avatar huvud kommer att flytta med dig, så det blir uppenbart att du inte uppmärksammar!

Pengar pengar pengar

Medan vTime bara finns tillgänglig på Cardboard and Gear VR, kommer den fram till Oculus Rift, HTC Vive och PlayStation VR i framtiden - och företaget lovar att sitt "sociala nätverk" kommer att vara ledigt för livet.

Det säger också att det aldrig kommer att gipsa sin produkt med annonser, även om det inte förväntar sig att plattformen ska förbli helt adfri. Det finns i slutet av dagen räkningar att betala.

Produktplaceringsmöjligheter är övervägande - Tänk James Bond att titta på sin Sony Xperia-smarttelefon och driva av i en Aston Martin - plus det finns möjlighet till DLC (nedladdningsbart innehåll) i framtiden, vilket möjligen kan ge nya, premium VR-världar och avatar-anpassning till en headset nära dig.

Det är ett intressant koncept, men medan vTime har fått en anständig dragnivå de få månaderna sedan den lanserades, undrar jag hur populärt det blir.

Traditionella sociala nätverk är enkla och bekväma - de är bara en knapp bort på din telefon. vTime kräver mer investering i både tid och utrustning; Det är inte en upplevelse du bara kan dyka in i en minut eller så, vilket begränsar sin överklagande.

Företaget lovar regelbundna uppdateringar för att hålla upplevelsen frisk och engagerande, och det kommer snart att lansera en videoövervakande värld som gör att du kan komma ihop med människor på olika platser för att se en film tillsammans - en bra idé om du frågar mig.

Så är det framtiden för VR och sociala nätverk? Inte på kort sikt misstänker jag, men titta längre fram kan det vara ett tecken på saker som ska komma.

  • Det är virtuell verklighet vecka på techradar! Fortsätt med alla våra stora VR-innehåll här.