Sky insisterar på att den genomsnittliga konsumenten inte är orolig för hastigheten på deras bredbandsanslutning, och att den tid då DSL-anslutningar börjar ligga bakom människors användning är lite tid borta.

Med tanke på TechRadar introducerade Sky direktör för bredband och telefoni, Delia Bushel, forskning om 5.000 personer som visade att anslutningens hastighet låg bra bakom värdet och konsistensen av service i det folk vill ha.

"Folk tror att bredband är en väldigt bra sak," sade Bushel.

"Men övergripande människor vill ha en anslutning som passar för ändamål, en anslutning som är snabb nog att göra vad de vill ha, det fungerar och till ett pris som passar sin ficka."

Utbildning

TechRadar frågade om allmänheten var tillräckligt utbildad om bredbandsanslutningens hastighet för att skilja den från kvaliteten på sin tjänst - och om ökningen av VOD-användningen skulle innebära att människor i allt högre grad skulle stöta på gränsen för DSL-nätverket.

"Jag tror att DSL-nätverket är ganska kapabelt att hantera människors användning," svarade Bushel, "det kommer att förbli så under en betydande tid".

Sky är på randen för att lansera Sky Anytime + - sin egen VOD-tjänst - och sändaren har bestämt sig för att inte tillåta HD-streaming, vilket skulle ge överflödigt tryck på nätverket.

"På grund av det sätt på vilket vi har gjort när som helst + finns det inget enormt tryck på vårt nätverk", säger Bushel och erkände att företaget var "mycket troligt" att rulla ut en HD-version av tjänsten.

Men vad betyder hastighet?

Det framgår tydligt av undersökningen att begreppet "hastighet" förvirrar konsumenterna, med kanske ingen insikt om att snabbare anslutningar kan hantera bättre med flera strömmar - flera personer använder samtidigt anslutna enheter, till exempel.

Istället verkar det som om folk funderar på det som en indikation på hur snabbt webbsidor laddas eller filer laddas ner.

Konsistens av service och värde är uppenbara vinnare i konsumentundersökningen, men det återstår att se om "hastighet" har blivit inslaget i det i huvudet.

Klar som lera

Det är något som blir mycket tydligare när människors hushållsbruk börjar lägga bandbreddstryck på sina anslutningar.

"När beslut fattas om vilken bredbandstjänst som ska väljas fattar konsumenterna beslut baserat på ett brett spektrum av faktorer" sammanfattar Bushel.

"Vad den här forskningen har gjort är att skära igenom bullret kring bredbandshastigheter och lyssna på vad majoriteten av bredbandsanvändarna säger om vad som är viktigt för dem.

"Konsumenterna vill uppenbarligen ha en anslutning som är snabb nog för att de ska kunna göra vad de vill ha online.

"Men vår forskning visar att valuta för pengarna, tillförlitlighet och konsistens av hastighet är de viktigaste övervägandena när människor väger upp sina alternativ.

"Det är uppenbart att konsumenterna också vill att bredbandsleverantörer ska vara mer uppåt i frågor som trafikhantering och användningsskydd, vilka båda tydligt påverkar online-upplevelsen hos många."

Men får konsumenterna tillräckligt med information för att faktiskt inse hur mycket bandbredd blir en faktor i sin användning under de kommande åren? Det kan vara den viktigaste frågan, och denna undersökning antyder att svaret inte alls är ja.

  • Bredband erbjudanden
  • BT bredband erbjudanden
  • Virgin bredband erbjudanden
  • Sky bredband erbjudanden