I vad som var ungefär en två timmars mjukvaruutställning, hade Apples WWDC 2018 keynote väldigt få stora överraskningar: vi hade gissat iOS 12, watchOS 5 och tvOS 12 skulle visa sig under showen (vilket de gjorde) och medan Dolby Atmos meddelande slängde oss för en loop, det är nog inte den typ av meddelande som kommer att tvinga dig att köra till affären och köpa en Apple TV 4K.

Sussing genom dagens meddelanden, den som står över resten är det formella meddelandet om Siri Shortcuts - en IFTTT-liknande funktion som låter dig gruppera smarta hemuppgifter tillsammans, men på ett heltäckande men lättillgängligt sätt som den DIY-centrerade IFTTT kunde ha bara drömt om.

Apple kan bli rädd för att göra det, men det här är ett bra exempel på det Cupertino-baserade företaget som har tagit en idé som länge har funnits och återställt den till något mer tillgängligt (läs: välsmakande) för vanliga användare.

Medan jag skulle älska att skela dem för det - det är helt genialt: Siri Shortcuts kanske skulle kunna ta det smarta hemmet till de lata massorna (jag ingår).

Och medan Apple hittills bara har nämnt Siri Genvägar som kommer till IOS 12, om eller när Apple beslutar att trycka Siri Genvägar till enheter som Apple HomePod, är det mycket möjligt att det helt kan överträffa Amazon Echo och Google Home-familjen av enheter i spirande smart hemrymd.

Siri Genvägar: Vad är det?

Siri Genvägar är en funktion i IOS 12 som låter dig använda ett grundläggande drag-och-släpp-gränssnitt som bara kallas Editor för att undervisa Siri en specifik fras som motsvarar antingen ett enda kommando eller ett antal kommandon.

Det är förvirrande på papper - en olycklig aspekt av någonting smarta hemrelaterade i dessa dagar - och i praktiken bör det dock vara relativt enkelt att använda.

Ett exempel på scenen involverade Tile app på iPhone där SVP av Software Craig Federighi använde frasen “jag tappade bort mina nycklar” att använda Tile-appen för att hitta felplacerade objekt kopplade till en Tile-sensor.

Nu är det värt att påpeka att både kommandot och åtgärden båda föreslogs i appen - Federighi använde inte redigeraren. Trots att du är grundläggande, men den integrationsnivån direkt i appar som du redan använder är det som gör Siri Shortcuts potentiellt en mycket bättre start för människor än IFTTT.

“Den demo var snygg,” du kanske tror, “men det är något som kunde ha gjorts genom att öppna själva appen och trycka på en knapp.”

jag håller med.

Så där saker blir mer intressanta strängar apps tillsammans med en enda fras. Ett bra exempel på det hände på scen senare när Kim Beverett från Siri Shortcut-projektet tog scenen.

I Beveretts demo skapade hon en fras som heter “På väg hem” som gav henne en beräknad ankomsttid, skickade ett meddelande till någon i hennes kontakter, ställde in sin smarta termostat och slog på fläkten innan han öppnade Google Maps och startade en NPR-podcast för resan hemma. Det är allt vi ville ha en digital assistent att vara i ett enda system som inte kräver att du kopplar ett halvt dussin tjänster till ditt IFTTT-konto med blandade resultat.

Siri Genvägar kräver att du är lika kreativ med den inbyggda redaktören som du är med IFTTT, men det finns ingen tvekan om att slutprodukten blir enklare, snabbare och mer mångsidig än både IFTTT eller Amazon Echo's Skills-plattformen.

Siri Genvägar vs Amazon Echo Skills vs IFTTT

Innan du försvarar IFTTT-tråden, förstår jag att det inte är fruktansvärt svårt att konfigurera en rad kommandon: Du skapar ett namn på kommandot, kopplar ihop de tjänster / enheter du vill ha i den kedjan samtidigt som appen är rätt autentisering / lösenord och voila!

Problemet ligger i det faktum att IFTTT inte är något du håller i handen varje dag, än mindre förtroende för att hålla din musik, personliga kontakter, e-postmeddelanden och dussintals andra friheter vi lånar till våra iPads, iPhones, Macs och HomePods. Det är knutet till en tjänst som måste anslutas till kedjan och bli uppmärksam på alla andra tjänster du använder i ditt liv.

Siri Genvägar å andra sidan utnyttjar kraften i App Store, den lilla kända plattformen som har cirka 500 miljoner besökare per vecka.

När du har utnyttjat verktygen på ett lämpligt sätt, kommer det att vara så enkelt att skapa rutiner som att kombinera de appar som du redan använder vid olika tidpunkter på dagen och tilldela ett namn. "Frukost" kan checka vädret, få beräknad pendlingstid, starta din dagliga nyhetspodcast och aktivera en HomePod i ditt barns rum för att få dem upp och flytta medan "Good Night" bara kan vara alla appar som du använder rätt innan du vill ringa det en natt.

Det är viktigt att du inte behöver fråga utvecklare om att skapa speciella färdigheter som fungerar med ett röstgränssnitt (hosta, Amazon, hosta) och de appar som du är mest troliga att använda redan är installerade på din telefon, vilket tar bort IFTTT: s hinder för inträde.

Om Siri Shortcuts är utvecklingsvänlig som Apple säger är det ingen anledning att du inte kommer att se hundratals - om inte tusentals - exempelkommandon innan IOS 12 lämnar beta - inte så många färdigheter som sannolikt Alexa har, men de som du " är mer benägna att använda, förstå och kunna anpassa sig till dina behov, definitivt.

Feed Siri Genvägar till Apple HomePod - en högtalare som redan låter bättre än Amazon Echo - och du har receptet på det konsoliderade smarta hemsystemet vi har väntat på.