Vad vi har sett på Microsoft Build-konferensen i veckan har Windows 8 körts på bekanta, om det är snyggt x86-datorer, med enstaka glimt av prototyp ARM-hårdvara från Qualcomm och Nvidia.

Windows chef Steven Sinofsky förklarade för TechRadar vad skillnaden mellan x86 och ARM-plattformarna kommer att vara - och det är inte bara batteriets livslängd.

Alla Metro apps "bara springa" på ARM. "Det finns stor potential för nya appar att köra över alla plattformar, säger Sinofsky. "Men med att säga att jag vill se till att folk förstår. Vi byggde inte något lager - körtiden är inte något som rider ovanför Windows. Vi har sätt att undergräva skillnaden mellan hårdvara.

"Du kan använda olika grafikkort och vi får dem att se ut som om de är alla samma. Något som är unikt för Windows är det historiska vi har låt skillnaderna i den hårdvaran skina genom. När dessa hårdvaruföretag gör arbetet att skilja sig åt, om ditt grafikkort kan göra lite coolt tessellation då du kan se differentieringen. "

Så funktioner som Low Power Connected Standby-tillståndet som ARM och System-on-chip-PC-stöd och nuvarande x86-chips gör inte ARM-datorer annorlunda. "Inte varje chip har det, men när ett chip har det kommer det att lysa genom hela operativsystemet, säger Sinofsky oss.

ARM vs Intel

Men att få ut det mesta av vad de olika hårdvaran erbjuder betyder att Windows ARM-tabletter inte gör allt. "Det finns en jätteinstallerad bas av x86-programvara, vilket är en stor tillgång. Men det är inte en tillgång som vi kommer att hamna till ARM. Dessa appar utnyttjar inte alla saker som gör ARM till ett unikt erbjudande", säger Sinofsky.

"Nu kan Intel göra mer arbete och få många av samma fördelar med x86, men anledningen till att du använder ARM-chipet är att du vill ha bra strömhantering, som Connected Standby. En x86 app respekterar inte standby så appen går för att bara tömma batteriet. Vi bestämde oss tidigt på det, om vi inte kunde leverera värdetillägget för den hårdvaran, så var det ingen mening att göra det. Det skulle bara undergräva hela detta. "

BLIR MINDRE: Även med x86-chips blir PC-moderkortet tillräckligt små för tunna och lätta maskiner

Det finns inget enkelt svar här, påpekar Sinofsky. "Om du kör allt, är plötsligt ARM saddlad med alla dessa saker som konkurrerande plattformar inte sadelras med. Om du inte kör det stänger du av all den här programvaran som ska springa.

"Det är uppenbart att oavsett vad vi gör kommer vi att vara riktigt tydliga på hur vi marknadsför produkten, pratar om funktionerna och värdetillfället. Det kommer inte att vara en värld där jag går till en butik och jag vill ha foto-något eller annat och det finns en röd ruta som fungerar på ARM och en grön låda för x86 - vi kommer inte att låta det hända, det kommer att vara klart. "

PC: n är inte en olycka

Men Sinofsky föreslår också att ARM-tabletter är långt ifrån de enda datorerna Windows 8 kommer att fortsätta och att Intel-datorn inte går bort.

"Det finns nya formfaktorer som tabletter, men det finns stationära datorer och system för flera bildskärmar, alla möjligheter. Vi ser ett operativsystem som vågar från små formfaktor-tangentbordslösa tabletter hela vägen upp till högänden. Det är en oerhört djärv vision och en vi kör på.

"Och anledningen till att vi gjorde detta gjorde djärva satsningar som säger" låt oss bygga på Windows "är att vi tittade runt och vi ser inte att dessa appar ersätts av något annat. Tekniken som skapade dessa är ingen olycka, människor har problem att lösa och de utvecklade verktyg för att lösa dessa problem.

"Andra verktyg som följer med löser inte nödvändigtvis dessa problem, eftersom skärmarna blir större och större blir pixlarna tätare, och möss och pekdon blir viktigare. Din finger har en upplösning på 40dpi, jämfört med en mus med 1200dpi."

OEM-effekten

Windows 8 handlar inte bara om beröring eller levande kakel eller tabletter eller någon enda funktion som Microsoft har visat Det handlar om användarupplevelsen. Och ett av de bästa sätten att döda användarupplevelsen på en PC-död är att ladda upp ett system med bakgrundsuppgifter och verktyg och testprogram och alla andra appar som laddar ner de flesta nya datorer, fyller på hårddisken och saktar ner starttid.

Microsoft har redan Signature versioner av Windows som du kan köpa för att få en kopia av Windows med alla drivrutiner för din dator och ingen av cruften. Kommer Microsoft att bli strikt med PC-tillverkare den här gången för att åtgärda problemet innan det börjar?

Det är lättare att bli av med en ansökan, påpekar Sinofsky. Du kan avinstallera en app direkt från startskärmen. "Om du har några av de startprogrammen du är osäker på, kan du bara manuellt inaktivera dem direkt i uppgiftshanteraren."

STOPP START: Det finns ett ställe att bli av med pesky startup-appar

Och apps i Metro-stil kan inte göra ditt system så rörigt som skrivbordsprogram. "När de bygger en app kan den inte ha tio olika platser att söka, en app kan bara ha en plats att söka."

Men Microsoft berättar inte PC-tillverkare vad man ska göra. "Vi arbetar med våra PC-partners för att uppmuntra dem. Du kan använda några negativa termer [för dessa appar] men de har en annan bild av vad de gör, de lägger till värde.

"Så vi uppmuntrar dem att lägga till värde genom att bygga apps i Metro-stil. Kunderna värdesätter integritet, roaming-inställningar och lätthet att ta bort, och det här är allt de bör värda i sina kundapps."

Och medan Sinofsky kallar gränssnittet med tunnelbana stil snabbt och flytande och lyhörd och levande och vackert, det vill säga inte skrivbordet är långsamt, ful eller död.

"Vi tycker inte att skrivbordet är någon gammal plats, du vill aldrig gå som strafflådan. Det är en perfekt plats att gå för precision."

Så Wi-Fi-inställningarna finns i ett gränssnitt i tunnelbana, uppgiftshanteraren är inte. Byter inte från Metro Start-skärmen till en desktop app jarring eftersom de ser annorlunda ut?

Sinofsky håller inte med om det, för vi arbetar redan med saker som ser väldigt annorlunda ut i Windows. "Det är inte mer som att klicka mellan några tre flikar i webbläsaren eller växla mellan Word och PowerPoint."

---------------------------------------------------------------------------------------------------

Gillade detta? Kolla sedan våra Händer på: Windows 8 recension

Anmäl dig till TechRadars gratis Week in Tech nyhetsbrev
Få de hetaste tekniska berättelserna i veckan, plus de mest populära recensionerna levereras direkt till din inkorg. Registrera dig på http://www.techradar.com/register

Följ TechRadar på Twitter * Hitta oss på Facebook