Det är officiellt: Megapixel-tävlingen är över och framtiden för digital fotografering är ... en enda pixel.

Forskare vid Rice University har utvecklat en terahertz-frekvens digitalkamera hem till bara en pixel, som kan leda till genombrottsteknik inom säkerhet, telekom, signalbehandling och medicin.

Enkelpixel snappers använder kompressionsavkännande algoritmer och terahertz modulatorer för att göra med en pixel vad det tar kommersiella digitalkameror miljoner.

Terahertz-strålning (eller röntgenstrålar) är ofarlig för människor och nestlar mellan infraröd och mikrovågsugn i spektret. De kan tränga in i tyg, trä och plast men inte metall eller vatten, vilket gör dem perfekta för säkerhetskontroll i flygplatser.

En pixel undrar

Kombinera t-strålar med en digital pixel med digital bild gör det möjligt för höghastighets "hyperspektrala" kameror som kan se genom kläder och kamouflage, säger Kevin Kelly, professor vid Rice University in Teaxs.

"Normala kameror bryter en bild ner i rött, grönt och blått. Men det här systemet bryter ner varje pixel i alla enskilda våglängder som utgör en färg. Om du vill veta om det gröna objektet där borta finns en massa träd eller en tanken målade grön, kommer det här systemet att berätta. "

Vi skulle berätta mer om de militära applikationerna för enstaka pixelteknik men 1) vi förstår inte riktigt det, och 2) vi skulle förmodligen få ett besök från några seriösa män som har påsar och hörsnäckor. I själva verket, för din egen säkerhet, glömma allt vi just skrev.