Här vid Next Generation Data kontaktades vi nyligen av CIO för ett företag som behövde 25 rack med möjlighet att expandera till 80 rack. Han nämnde i förbigående att han också övervägde att bygga sin egen istället eftersom det skulle vara billigare.

På grund av det kan han med rätta antar en byggkostnad på 2,5 miljoner pund (cirka 4,15 miljoner dollar, 4,5 miljoner dollar), avskriva det över 10 år och en kostnad på 250.000.000 pund (cirka US $ 415.000, AU $ 450.000) eller en Kostnad per rack på 3 215 US-dollar per år (cirka 5 200 US $, 5 600 USD). Det låter billigt.

Men det är inte hela historien. Det finns kapitalkostnaden, säg i genomsnitt 100 000 pund per år (cirka 165 000 US-dollar, 180 000 US-dollar) och underhåll av utrustning, kanske ytterligare 50 000 pund per år (cirka 85 000 US-dollar, 90 000 US-dollar). Och naturligtvis hyra och priser, säg 90 000 pund per år (cirka 150 000 US $, 160 000 US $), plus bemanning där du till och med antar ett minimalt minimum behöver du 150 000 £ (cirka 250 000 US $, 270 000 US $) för löner inklusive alla upplysningar.

Så nu är summan 640 000 pund per år (cirka 1,07 MUSD, 1,00 MUSD) eller 8 000 £ (cirka 13 000 USD, AU 14 000 USD) per rack. Inte så bra pris trots allt.

Men det är det minsta av hans problem. Kom ihåg att han bara ville ha 25 racks i början. De 25 rackarna tränar nu i genomsnitt över £ 25 600 pa (cirka US $ 42 000, AU $ 46 000) vardera. Men inom ett par år kommer datacentret att vara fullt så att priset per rack kommer tillbaka till den lägre nivån. Men vad händer om han fortsätter att växa? Vad händer om han behöver 85 ställen? Var går de extra 5 rackarna? Bygger han ytterligare 80 rackdatasal för ytterligare 2,5 miljoner £ (ca 4,15 miljoner dollar, 4,5 miljoner dollar)?

Förutsättningar överflödig

Den föregående analysen förutsätter också att han har en tillgänglig plats som är lämplig (säker, säker från översvämningar och flygvägar, etc.), planeringstillstånd, en kraftkälla, anslutningsmöjligheter, en kvalitetsdesign och byggentreprenör och gott om pengar att investera.

Detta är ett extremt fall men även för större byggnader gäller en liknande analys. Egenbyggnadsalternativet ser bara billigare om kostnaden för fastigheter och personal ignoreras och full beläggning antas.

Så varför är så många företag inställda på att bygga sina egna datacenter? En välgörande förklaring är att företagen känner sig säkrare med ett internt datacenter och det är mer effektivt för personal om datacentret är på plats. En mer cynisk förklaring är att ett datacenter är ett mycket synligt projekt som hjälper CIO som är angelägen att motivera sin existens, bygga sitt imperium, öka sina intäkter och motverka några dumma begrepp som IT-outsourcing.

Med andra ord - datacenteret som det ultimata fåfängsprojektet. Men som sagt säger: "Intäkter är fåfänga, vinst är sanity".

  • Nick Razey är medgrundare och VD Next Generation Data, ägare och operatör av Europas största datacenter, NGD Europe. En fysik kandidatexamen, MBA innehavare och Chartered Engineer, Nick har över 25 års erfarenhet inom telekombranschen.