IMWU-nlSkulle Netflix få en varningsetikett?
Nyheter"Binge-watching är den nya mindfulnessen."
Det var en teori som ställdes inför en ny paneldiskussion om den växande trenden att hamra genom "box-set" -serien i maratonvisningssessionerna, och det började omedelbart larm i mina tankar.
Mindfulness? Verkligen? Ska vi klassa binge-watching som en chans att stänga av, meditera och lugna våra sinnen ... eller som en annan typ av missbruk som sprids över alla demografi eftersom tillgången till online-strömmande plattformar växer i snabb takt?
Enligt en ny rapport från Storbritanniens telekomregulator Ofcom finns det bara 40 miljoner personer i Storbritannien som använder sig av onlinetjänster för att titta på flera episoder i ett sammanträde, så det finns tydligt en aptit för denna "nya" sätt att konsumera innehåll.
Panelen som sammankallades för att diskutera ämnet binge-watching var visserligen välkvalificerad. Det innehöll nyckelaktörer från Samsung, Storbritanniens mobilnät Three och Netflix, som alla har en anständig uppfattning om hur den strömmande marknaden ser ut just nu, vid ett evenemang för att främja nätverks nya obegränsade media streaming plan.
En intressant fråga ställdes: Om Netflix kommer med en varning innan strömning börjar, på samma sätt som nyhetsprogrammering varnar för blinkande bilder?
Saken gjordes att strömmande tjänster eventuellt har skadliga hälsoeffekter, till exempel genom att ändra de sovande mönstren hos människor som är desperata för att titta på "bara en enda" episod av deras favoritprogram ... och att göra innehåll ännu mer tillgängligt på mobilen kunde bara förening som utfärdar.
Den teorin var säkerhetskopierad i Ofcom-rapporten, som sa att en tredjedel av de vuxna som använder streamingtjänsterna grävde in i frestelsen att titta på ett annat avsnitt och att det här kostade dem sömn. Som ett resultat försökte många att ransla sin visning, hitta något annat att göra eller till och med avbryta sin åtkomst helt och hållet.
Hur mycket är för mycket?
Frågan om binge-tittande är hälsofarligt är inte något som enkelt eller definitivt kan besvaras. Det är otroligt subjektivt och beror delvis på hur du definierar bingeing.
Vissa människor kommer att strömma en serie över flera veckor, deras självrantande automatiskt. För andra är strängen att sluka en serie i ett sittande allödande, vilket innebär att de kommer att trycka gränserna för att se det så snabbt som möjligt. Det kan innefatta försenad sömn - och det är något som gör bära tillhörande hälsorisker.
Den amerikanska akademin för sömnmedicin har utfärdat råd om att binge-watching inte påverkar ditt dagliga liv - även om Netflix tydligen behandlar det faktum att människor kommer att förlora sig som en positiv, snarare än en riskfaktor.
Sova är min största fiende. 17 april 2017
Chris Whiteley, direktör för partnerskap vid Netflix och tre VD Dyson, kom överens om att de flesta användare är medvetna om sina gränser när det gäller binge-watching men betonade att självreglering var viktig.
Whiteley fortsatte med att säga att han inte såg överkonsumtion som ett stort problem och pekade på att strömmande plattform uppmuntrar människor att “binge ansvarigt”, att plattformen är “ger frihet och sätter val i människors händer“ och att varumärket försöker använda betyg och innehållsvarningar så att människor kan bestämma när och hur mycket att titta på.
“Vi skulle mycket hellre folk fattade beslutet själva (oavsett om de skulle binge),“ han sa. “Människor är ganska smarta.“
David Dyson, VD för Three UK, påpekade också att online streaming-tjänster som Netflix inte är början på bingeing.
“Jag såg inte sådana varningar på framsidan av en bok och sade att överdriven läsning kunde göra dig blind vid 18,” han sa. “Människor kommer i allmänhet att känna till sina gränser.”
Född att binge?
Detta är en av huvudpunkterna i debatten om huruvida binge-watching har en positiv eller negativ inverkan på hälsan - människor kommer alltid att dras till vad de tycker om.
Videospel kan trots allt komma med en varning om överdriven användning trots att du någonsin kan tänka dig att folk skulle självreglera - och ändå gör böcker inte.
Men tills nyligen hade TV aldrig erbjudit samma alternativ för allt eller inget konsumtion som böcker, med veckoplanering som dikterar hur snabbt du skulle flytta genom en story. Det var inte förrän DVD-boxen såg ut att folk började gorge på innehåll.
Hilda Burke, som är en integrativ psykoterapeut, parrådgivare och livtränare, säger att skiftet i hur serier levereras kan ge upphov till en ny form av frestelse.
“Jag tycker att det bara är "utbudet". Om du bara har en episod per vecka visad, som i gamla dagar, är din konsumtion naturligtvis begränsad till den ena episoden per vecka,“ hon säger. “Med en hel massa episoder tappade på en gång, är det enda du själv och massförbrukning är självkontrollen.“
Men det är en viktig skillnad mellan hur böcker och tv konsumeras: läsning är något du behöver aktivt engagera dig, medan du ligger på en soffa och låter pixlar falla i dina ögon kräver ingen ansträngning alls.
Du kan till och med somna och det kommer fortfarande att röra på - medan det med en bok är det enda som kan hända är att du är upprörd när den tunga tomen slår dig i ansiktet.
Även en DVD-maraton har ett aktivt element inuti det - när din skiva är klar måste du bestämma om du ska gå ur soffan / ur sängen och ladda nästa.
Med Netflix är inte bara det proaktiva elementet borttaget, men den nya autoplay-funktionen är en ständigt närvarande temptress som beror på att du flyttar till nästa avsnitt utan att behöva göra något, förutom att du trycker på en knapp efter ett tag för att du är säker tittar fortfarande på.
Och det här är det som hyser frågor om våra skiftande beteendevanor - det faktum att vi kan få en oändlig spänning genom att helt enkelt bara sitta där.
En skiftande framtid
Det är svårt att säga vilka tjänster som Amazon Prime Video, Netflix och andra onlinetjänster har i den digitala, alltid förbundna världen mer och mer av oss bor idag.
Men i Storbritannien är en oroande trend, och det har antagits att våra sammanhängande liv är skyldiga.
Medan tristess generellt uppfattas som en negativ sak är det också den tid då hjärnan slår av från att ständigt leta efter nästa belöning, och det är avgörande för mental välbefinnande.
Andy Puddicombe, medgrundare av online meditation och mindfulness service Headspace, säger att ökningen av digital stimulans orsakar att användarna söker motvikt.
“Det betyder att för många är sinnet i ett konstant tillstånd av aktivitet, stimulering och distraktion,” han lägger till. ”Vi kan kanske hantera detta under korta perioder, men över en längre tid kan tanken helt enkelt inte hålla sig, det blir trött och kan till och med brinna ut. Det är därför det är så viktigt att bygga på en stund för att vila sinnet.”
“Självklart är meditation ett bra sätt att göra det, och många av de personer som försöker Headspace gör det först som ett sätt att klara av digital överbelastning.”
Den ovannämnda Ofcom-studien visar att - i Förenade kungariket åtminstone - åtnjutas binge-watching mer av de yngre generationerna, med 53% av unga tonåringar njuter av långa serier i serier, jämfört med 16% av över 65-talet.
Precis vad denna tillgång till så mycket innehåll gör för den mänskliga psyken behöver fortfarande studeras, men det är svårt att argumentera med det faktum att dagens generation utsätts för mycket mer information än vad som föregår det och njut av omedelbar tillfredsställelse genom innehåll . Men varför händer det?
Smartphones gör oss dumma?
Att våra smarta telefoner är portalen till allt detta innehåll och information skapar några potentiellt överdrivna beteenden, med studier som visar att sociala medier speciellt orsakar Pavlovian-reaktioner bland användarna. den ständiga rulla och svara på bråket eller pingningen av en anmälan och den direkta omedelbarheten av anslutning till andra, betyder en ödmjukhet blir allt svårare att uppnå.
Vissa karakteriserar denna åtgärd som att utlösa hjärnans glädjeskemikalie (ofta - felaktigt - kallad dopamin) och vårt beroende av smartphones som en ständig önskan att utlösa den söta träffen av den neurokemiska.
Medan det visat sig vara en myt, kan dopamin fortfarande vara skyldig för den nuvarande nedgången i mental hälsa, eftersom dess närvaro i hjärnan orsakar en "sökande" effekt i ämnet. Att söka kan vara för mat, information, rörelse, tröst, distraktion ... det är en nyckelmotivator i hur vi lever vårt liv, och dess frånvaro har kopplats till depression.
Och kontinuerlig tillgång till information kommer bara att stimulera den sökande mekanismen, med så mycket tillgänglig och så lätt, den tantalizing tanken på att lära, lycka eller skratta alltid runt hörnet.
Det finns förslaget att vi alla blir sakna självkontroll, bristen på tvångs tyst mening, vi låter aldrig hjärnorna stänga av och vila - vilket är ett immateriellt behov, men en som du tycker är farlig att förlora.
Alastair Mordey är programchef på The Edge, ett missionsrehabiliteringscenter i Thailand. Han säger att enhetsberoende är något som centrum uppmuntrar unga män som söker hjälp att bryta, be dem att lämna sina telefoner vid dörren när de går in i anläggningen.
“Vi uppmanar våra unga män att lägga ner sina mobila enheter och delta i meditation och sport som triathlon och kickboxing,“ han säger. “Kardiovaskulär övning stimulerar tillväxten av nya hjärnceller, sänker depression och ångest och meditation ökar tätheten av grå materia i hjärnan vilket ökar möjligheten att koncentrera sig.“
Vid undersökningen av dopaminmyten kom vi över en viral video med Simon Sinek, en som felaktigt skyller på dopamin som delvis att skylla på att det är så svårt att hantera årtusenden.
Medan det visat sig vara felaktigt, gör videon en giltig punkt: Nyare generationer är genomsyrade av den tro som de kan uppnå så mycket som de vill, att de kan vara så socialt mobila som de kan hantera och med så mycket angenäm information och underhållning runt, det är en känsla som snabbt blir bekräftad - men kan lämna dem mottagliga för att kämpa med misslyckande i vuxenlivet.
Så vad har allt detta att göra med online-streaming? Tja, för att hantera den här informationens överbelastning och den stress det kan medföra, ser många på extrema eskapism - ironiskt nog med att använda den enda enheten som kan orsaka den i första hand.
Binge-watching blir en omedelbar form av digital distraktion, en chans för sinnet att vila medan man smälter på enkla och roliga historier. Bara för att Netflix eller Spotify är lika tillgänglig som att bläddra i Twitter betyder det inte att det är orsaken till problemet men.
En positiv aktivitet
Det är utan tvekan positiva att binge-watching och denna omedelbara tillgång till så mycket innehåll. , njuter av delat skratt eller engagerande känslomässigt med en karaktär och som ger insikt i ditt eget förhållande.
Faktum är att det är omöjligt att klassificera binge-tittande som positivt eller negativt - något Headspace's Puddicombe tror är mer att göra med binger än aktiviteten: “Vi är alla olika, och det som fungerar för en person kanske inte fungerar för en annan.
“Om det får oss att känna oss överstimulerade, är det en orsak till sömnlöshet, eller att våra relationer börjar lida på något sätt, då kommer det inte att vara bra för vår hälsa.
“Men om du har tid, friheten, lutningen och du njuter av det, så ser jag inte någon verklig skada alls.”
Det är uppenbart att mindfulness och "always-on" -kulturen är motsatta styrkor, även om det inte är nödvändigtvis skadligt för hälsan. Så för att klassificera onlineströmning som uppmärksam är inte något experterna är överens med ...
“Under inga omständigheter kunde sitta ner på tv i timmar i slutändan medan distraherad av en engagerande och spännande story betraktas som en form av mindfulness. Trevligt försök dock!” skrattade Puddicombe.
Det är en syn som echoed av, en mindfulness och meditation expert.
“Mindfulness kräver att du fokuserar på ett sätt som lugnar sinnet och ökar medvetenheten. Binge-watching är mer besläktad med eskapism och uppskjutande av "vad som är så" istället för att bli mer "närvarande" till helheten och tidens frodighet,” Hon sa.
“Så binge watching och mindfulness är inte jämförbara och faktiskt är ganska motsatta varandra. Med det sagt är binge watching ibland bra att göra, förutsatt att det är gjort med mått, eftersom det kan hjälpa till att mentalt "stänga av". Det bör dock inte på något sätt förväxlas med mindfulness eller meditation.”
Och det är inte som att spendera timmar limmade till underhållning är ett nytt fenomen - vi har alla spenderat timmar med tanklösa flickande genom tv-kanaler som letar efter något att titta på.
I stället för att människor nu får saker att titta på ser de faktiskt fram emot att sluka. Netflix Whiteley säger att företaget har sett ett gap mellan tre dagar mellan användarna som avslutat en serie och startade en annan, tiden däremellan fylldes med fristående program, inklusive dokumentärer eller shows relaterade till serierna som just tittade.
Uppgifterna som skapas med hjälp av onlinetjänster gör det möjligt för plattformarna att betjäna allt mer relevant och roligt innehåll till användarna när de vill ha det och ge plattformar till filmskapare som inte skulle ha haft tillgång till en sådan publik.
“Vi ger människor frihet att se vad de vill, när de vill,” säger Whiteley. “Vi får historier över innehållsskapare - Netflix vill vara en global plattform för berättare att komma och berätta om sina historier.
“Dessa berättelser är beställda från hela världen - varför ska folk vänta tre, sex eller 12 månader [att titta på det]?.
“Varför ska inte någon kunna berätta om världen omedelbart? Vi kan översätta det till olika språk - det kanske inte har passat in i kommersiella sändarens [preferenser], men om du är intresserad kan vi få det framför dig.”
Barn är fortfarande framtiden
Kanske är problemet helt enkelt bara för nyligt att förstå. Tillgång till information har accelererat exponentiellt under de senaste 70 åren, vilket innebär att varje generation står inför allt större möjligheter till underhållning ... vilket också ger en utmaning för föräldrar som försöker se till att deras barn växer upp med hälsosamma gränser.
Oroen är att den yngre generationen inte behöver "graftas" för deras underhållning eller information på det sätt som deras äldste gjorde, och det kommer att medföra en minskning av tristess, stillhet eller de saker som vissa tror erbjuder hjärnorna chansen att byta av eller växa i kreativitet.
Men samma anklagelse har jämnats på många olika aktiviteter genom åren och brukade demonisera aktiviteten i stället för att överväga vad det egentligen gör för samhället.
Hilda Burke håller med om att föräldern fortfarande är nyckelvakt i utvecklingen av barns mentala välbefinnande: “Jag tror att det alltid finns något slags uppfattat hot mot dagens "ungdomar". Två generationer sedan utmaningen var tv, då dataspel, med en hel del doom-mongering runt var och en skulle vara "barns undergång".
Är meditation en motgift mot den digitala världen?
"Meditation, när den praktiseras regelbundet, kan bli en helig inre helgedom.
"Dess uppriktighet är i det faktum att det uppfriskar sinnet, energier kroppen och närmar sig andan och av den anledningen tar det försiktigt och naturligt utövaren i för att göra det till en långvarig vana.
"Det blir inte något att göra utan ett ställe inom dig själv, där du kan" bara vara ", något för att motverka all den galna" gör "i den digitala världen.
"Med tanke på detta tenderar meditation, som en gång har börjat, att underlätta sin väg att bli en del av din dag på ett enkelt sätt.
"Med tanke på detta blir meditation en digital detox i sig."
- , mindfulness och meditation expert
“Faktum är att det alltid kommer att finnas något som hotar barnens välbefinnande eller kan göra dem till lata soffpotatis som är olämpliga för arbete eller bara "graft" mer allmänt. Det är inget nytt.
“Men genom att föräldrar sätter fast gränser och modellerar ett mer balanserat sätt att konsumera tv, kommer barnen sannolikt att välja upp det.”
Saken är - vi är irreversibelt anslutna till den digitala världen som ett samhälle. Vi kommer inte alla att ge upp våra smartphones för att se hur det får oss att känna, vi kommer inte att sluta kontrollera sociala medier oavsett vilka hälsovårdorganisationer varnar och tjänster fortsätter fortfarande att erbjuda högkvalitativ underhållning med nästan ingen hinder för konsumtion.
Men det betyder inte att det kommer att bli en dålig sak - bara en ny sak, bara vår egen skuld att ta sådant nöje som får oss att oroa oss.
“Vi är så tidiga i utvecklingen av denna teknik. Jag tror inte att vi ens har kommit nära att hitta en hälsosam balans om hur man använder den än,” säger Puddicombe.
“Som så många saker, måste vi ofta se de två ytterligheterna innan vi hittar mitten. En del av utmaningen just nu är att vi vill ha allt omedelbart, men vi tycker inte om hur det får oss att känna. Det är lite som att äta 10 glass glass, bara för att det är i frysen, men att veta att det inte kommer att känna sig så bra efter.
“Således skapar denna dynamik mycket spänning i vårt liv. Men jag tror i framtiden att det kommer att bli en bättre förståelse, där människor njuter av omedelbar bekvämlighet, samtidigt som de är medvetna om farorna med överkonsumtion. Det är det bästa av båda världarna.”
Positiviteten är också klar - huruvida det är barn som nästan kan interagera med ett koncept via ett headset istället för att läsa det i en dammig gammal bok eller att kunna titta på dokumentärer från andra sidan jordklotet lika enkelt som att sätta på TV: n , vi borde inte omedelbart demonisera saker som binge-watching bara för att det verkar "för lätt".
Det är omöjligt att förutsäga hur vi ska konsumera media i framtiden, eller vilken effekt alla uppgifter har på varje efterföljande generation. Men så länge vi inte alla bor i individuella hytter skräddarsydda för populära Netflix-shower ... borde vi vara OK.