Chromebooks är några av de lättaste överkomliga bärbara datorerna, men vad är de och bör du överväga att köpa en?

I slutändan beror det på hur du ska använda din bärbara dator. Om du oftast surfar på webben, arbetar med dokument och streaming video kan en Chromebook vara perfekt - och mycket prisvärd.

Om du är intresserad av avancerad bild- och videoredigering, spel eller någon annan uppgift som kräver specialistprogram, behöver du dock en Windows-bärbar dator eller MacBook istället.

Du kan spendera över $ 1000 / £ 1000 / AU $ 1300 på en Chromebook med kraftfull maskinvara, men det kommer fortfarande inte att kunna köra programvara från andra Google Play och Google Chrome Stores. Vid det prisklasset finns det inga fördelar jämfört med en Windows-bärbar dator.

Chromebooks diskonteras ofta kraftigt på Black Friday, så det är värt att ta en titt på de bästa Chromebook-erbjudandenen på dagen för att hitta ett fynd.

Vår guide till Black Friday laptop-erbjudanden: Hur man får den bästa modellen till det bästa priset har mer råd om hur man får en Chromebook på den stora dagen.

Programvara för Chromebooks

Den viktigaste skillnaden mellan Chromebooks och andra bärbara datorer är operativsystemet. Istället för Windows eller MacOS kommer Chromebooks med Google Chrome OS installerat. Det här är snarare som ett operativsystem för mobiltelefoner och kan bara köra appar från Chrome Web Store eller Google Play Butik.

Det kan låta restriktivt, men det finns tusentals appar att välja mellan och alla grunderna är täckta. För textdokument, kalkylblad och presentationer har du Google Dokument, Kalkylark och Presentationer. För snabb fotoredigering kan du använda Adobe Photoshop Express; och för filmer och TV kan du välja mellan Google Play Movies, Netflix och Amazon Prime Instant Video.

Chrome OS kan köra appar från Chrome Web Store, såväl som Android-appar från Google Play Butik

Om du behöver specialiserad programvara är dock en Chromebook inte den bärbara datorn för dig. Om du till exempel är en fotograf eller designer som bygger på den fullständiga versionen av Photoshop behöver du en MacBook eller Windows-bärbar dator. Allvarliga spelare måste också hålla sig till Windows - men det finns ett stort urval av roliga spel i Google Chrome Store och Google Play Store för tillfälliga spelare.

Du kan använda en Chromebook offline, men de fungerar bäst när du är ansluten till internet. Chrome OS uppdateras tyst i bakgrunden när du är online, och dina dokument synkroniseras med ditt Google-konto så att du kan komma åt dem var som helst.

Chromebook-maskinvara

Det finns två typer av Chromebook: traditionella bärbara datorer och två-i-ett-enheter som konverterar till tabletter. De flesta Chromebooks har pekskärmar, men de som inte fungerar fungerar lika bra med appar som laddas ned från Google Play Butik, eftersom de är utformade främst för mobila enheter.

Chrome OS kan köras på mindre kraftfull maskinvara än Windows 10 eller MacOS, vilket innebär att Chromebooks ofta är billigare än andra bärbara datorer. Asus C300M är till exempel en bra liten Chromebook som kommer in på under $ 250/20000 / AU $ 300 - perfekt för en studentbudget.

En billigare Chromebook har relativt lite lagringsutrymme - vanligtvis 32 GB eller 64 GB. Det här är bra om du använder Google Docs, Sheets och Slides för ditt arbete, eftersom alla dina dokument sparas i molnet istället för enheten. Det är inte heller ett problem om du strömmar på video och tv-program.

Asus C300M är ett bra exempel på en budget Chromebook - liten, lätt och perfekt för vardagligt arbete och webbläsning

Om du vill behålla stora filer på din enhet som foton och videoklipp måste du lägga till ett SD-kort (de flesta Chromebooks har en plats för en) eller ansluta en extern hårddisk eller SSD. Det finns några premium Chromebooks med mer lagringsutrymme, till exempel Google Pixelbook, men till samma pris kan du få en Windows 10-bärbar dator med lika bra specifikationer.

Du kan ansluta en Chromebook till en skrivare med hjälp av Google Cloud Print eller en TV med Chromecast, men det går inte att ansluta hårdvara som behöver egna drivrutiner (till exempel säkerhetskameror och skannrar).

Om det inte är något problem för dig och du inte behöver någon nischprogramvara, kan du välja att spara en massa pengar när du väljer en Chromebook när du köper din nästa bärbara dator.

  • Visa vår lista över de bästa Chromebooks of 2018