Twitter, eh? Vilken kakofoni av nonsens. Blåser alltid saker ur proportioner, sprider falska rykten och får fakta fel.

Förutom att det inte är det. En studie av spridningen av två rykten genom Twittersphere har visat att det är fullständigt möjligt att stoppa en lögn i spåren och korrigera felaktiga uppgifter, så länge som deials snabbt utges från officiella konton.

Forskare vid University of Washington undersökte två separata incidenter där falsk information spred sig snabbt på sociala medier - påstådda polisattacker i ett muslimskt område mitt i en 2014-gisslanssituation i Australien och den påstådda kapningen av ett flygplan som var bunden till Mexiko.

De fann att den stora majoriteten av tweets som var relaterade till båda fallen helt enkelt retweets en handfull konton, vilket visar att individer kan påtagligt inverka på spridningen av information. Dessutom ryckte rykten snabbt efter att avslag tagits ut från officiella konton.

"Kritisk inverkan"

"En hel del akutmaktförvaltare är rädda för att många människors röst drar ut de officiella källorna på Twitter, och att även om de är en del av samtalet kommer ingen att höra dem", säger Elodie Fichet, som medförfattare en studie som presenterades vid Association for Computing Machinery konferens för datorstödda kooperativa arbeten och sociala datorer i mars.

"Vi beklagade det och visade att officiella källor, åtminstone i de fall vi tittade på, har en kritisk inverkan."

Kate Starbird, en äldre författare på papperet, tillade: "Ofta i en kris är personen som driver ett socialt mediekonto inte den person som fattar operativa beslut eller som ens bestämmer vad som ska sägas.

"Men den personen måste fortfarande ha befogenhet att vidta åtgärder i ögonblicket, för om du väntar 20 minuter kan det vara en mycket annorlunda slags kris än om du kan stämpla bort felinformation tidigt."

  • Crowdfunded rysk satellit kommer att användas för att bekämpa rymdskräp