Apple och Samsungs bittera patenttvister har varit omfattande de senaste åren, med det största slaget i fallet landning i Cupertinos tjänst i förra sommaren.

Samsung beställdes i augusti 2012 att betala Apple 1,05 miljarder dollar (ca 688 miljoner dollar, 1,14 miljarder US-dollar), trots att den kraftiga prislappen sjönk till endast 450,5 miljoner dollar (299 miljoner pund) tidigare 2013.

Medan det verkade att Apple och Samsung var nöjda (eller i alla fall avgick) för att låta domstolarna besluta om ödet för de olika patenten i fråga, föreföll det uppenbart att några hemliga förhandlingar inträffade bakom kulisserna.

Enligt nya dokument som släpptes av den amerikanska Internationella Handelskommissionen (ITC) har Cupertino och sydkoreanska företag diskuterat potentiella bosättningar så långt tillbaka som Apples 1 miljarder domstols seger.

Stäng, men ingen bosättning

Förutom ITC-dokumenten har källor som avslöts för Wall Street Journal de pågående hemliga avvecklingsdiskussionerna varit både varma och kalla, men det har inte nått någon överenskommelse om än.

Baserat på den information som finns tillgänglig i de kraftigt censurerade ITC-dokumenten, erbjöd Samsung vid ett tillfälle en bred patentövergripande licensavtal till Apple, vilket skulle ha upphört med alla tvister mellan de två företagen.

Självklart har Apple inte tagit affären, men det är inte särskilt tydligt från ITC: s rapport hur allvarligt Apple tog erbjudandet att börja med.

Båda företagen spenderade mycket tid på att prata mellan december 2012 och mars 2013, medan vissa möten möts i januari, men i februari framgår det att samtalen hade brutit ner.

I ITC-dokumentet nämns ett förslag från Samsung den 22 mars om att återuppta samtal och tillägger att några av sina erbjudanden fortfarande var kvar på bordet, men Apple svarade inte när ITC härskade.

Trots det stora antalet redaktioner i rapporten är det uppenbart att ITC inte trodde att Samsungs erbjudanden var orimliga, men det verkar som om Apple inte var överens med den bedömningen.

Kärlek-hat-förhållande

Det nyfikna är att både Apple och Samsung fortsätter att arbeta tillsammans i tillverkningsprocessen, eftersom det sydkoreanska företaget fortfarande levererar chips för iOS-enheter.

Apple har enligt uppgift ingått ett avtal med Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) för att tillverka nya processorer för 2014, vilket bara skulle skära Samsung ut ur bilden.

Det finns dock också rapporter om att Apple och Samsung har en affär för Sammy att skapa marker ännu en gång 2015, så det är fortfarande oklart hur starkt partnerskapet mellan dessa två smartphone-jättar verkligen är just nu.

För vad det är värt var en avtalsförklaring antagligen utarbetad av de två företagen i februari, som ITC såg som lovande för en eventuell framtida affär.

"Det faktum att företrädare för båda parter kunde nå ett samförståndsintrodukt anger att Samsung förhandlar i god tro och spelar på samma sätt som i Apple," läste rapporten..

Med alla redaktioner i rapporten är det omöjligt att berätta varför den möjliga uppgörelsen föll igenom, men om Apple och Samsung fortfarande talar bakom stängda dörrar finns det alltid en chans att de pågående juridiska striderna äntligen kunde komma till slut.

Med tanke på hur det senaste året har spelat ut, kommer vi inte hålla andan och väntar på att Apple och Samsung ska börja komma med.

  • Vill du veta mer om iOS 7? Kolla in vår sammanfattning av alla relevanta detaljer.