Storleken på webben är inte problemet för sökning, hävdar Google grundare Sergey Brin vid Google IO-konferensen denna vecka. I stället är problemet det typ av frågor som sökare vill ha svarat på.

Brin säger att lägga till intelligens för att söka är sättet att lösa problemet. "Vi börjar se mer inneboende smarts i sökmotorn. Google Squared [en ny tjänst som liknar Wolfram Alpha] kombinerar information från hundratals sidor och lägger den i ett bord för dig. Du kommer att se en ökande mängd den typen av smarts pågår - du kommer att känna att sökmotorn är smart. "

  • Händer på: Google Squared

Skalan av informationen som Google extraherar från webben har varit en del av hemligheten för framgången, så att den kan använda maskininlärning för allt från att plocka annonser till språköversättning (Brin nämnde inte fördelarna med att ha patent för viktiga söktekniker).

"En av anledningarna till att sökmotorer har blivit framgångsrika hittills beror på webbens stora storlek. Det är svårt att tänka på någonting att söka efter att någon inte redan har tänkt på och uttryckt sig i samma ordförråd, det är därför det har varit viktigt att göra snabb indexering och bra sidrankning ", förklarar han.

Ändra förväntningarna

Men bara att hitta en länk till en lämplig webbsida räcker inte längre, säger han. "Människors förväntningar på sökmotorer har ökat och samtidigt är frågorna mer komplexa. Därför ser vi mer framgång från smarta tekniker.

"Google har länge inte letat efter dina exakta villkor, med hjälp av saker som synonymer. Med tiden ser du sådana tekniker ökar - och du kommer se några överraskningar de närmaste åren."

Dessa tekniker kommer ut ur idéer som bara är forskning nu, precis som dagens sökning var en gång forskning. "Ur min synvinkel är det ganska spännande att se några av de begreppen som var doktorteorier för tio år sedan faktiskt blir många applikationer och påverka människors dagliga liv. Det är anmärkningsvärt för mig hur snabbt världen rör sig. "

Även om webbläsarens prestanda och kraft har förbättrats avsevärt från fem år sedan när Gmail-teamet argumenterade om det var möjligt att skapa en mailapp i JavaScript, har Google fortfarande en väg att gå, säger Brin.

Detta är ett viktigt tema för Google eftersom det trycker på de verktyg som den vill se i HTML 5. "Varje 18 månader blir programvaran dubbelt så långsam som den var", säger han, "det är den omvända av Moores lag" (en princip som han kallar Sida lag som hyllning till medgrundare Larry Page).

"Hårdvaruproducenterna har lyckats kompensera det tillsammans med de otroliga utvecklarna vi har haft. Men vi skulle vilja bryta Sida lag och [har] mjukvara blivit allt snabbare över tiden, även på samma hårdvara, säger Brin.

"När vi sammanställer effektiv programvara med den otroliga hårdvaran vi har idag, kommer du att kunna göra saker som var omöjliga förut. Du kommer att se program som var science fiction för ett decennium sedan poppar upp."

Fråga om vad Google skulle kunna lära sig traditionella medier om att tjäna pengar på nätet, avslöjade Brin också att även AdWords inte var en övernattningssucces. "År 1998 var sökwebbsidor de minst värdefulla [sidorna].

"De var absoluta skräp, de var värda tio gånger mindre än nästan alla andra webbsidor när det gäller att sätta annonser på. I vårt allra första försök hittade vi relevanta böcker om Amazon och kopplade till dem och vi kopplade till Amazon-affiliateprogrammet. gjort tillräckligt för att täcka pizza för laget som utvecklat det. "