Det var vanligt att om du köpte en kompakt kamera skulle du ha en liten sensor, och om du gick till en utbytbar objektivskamera som en DSLR fick du en mycket större. Detta skulle också normalt återspeglas i kvaliteten på bilderna från kamerorna, med större sensorer producerar ofta högkvalitativa resultat än mindre.

I viss mån är detta fortfarande fallet. Sensorer är oftast den dyraste delen av en kamera att tillverka, och ju större du går desto dyrare blir kameran. Av den anledningen hittar du inte dyra modeller som kompletterar 1 / 2,3-tums sensorer, precis som du inte skulle hitta billiga, enkla kompakta kameror med full-frame-enheter.

Sensorer är oftast den dyraste delen av en kamera att tillverka, och ju större du går desto dyrare blir kameran

Men eftersom tillverkare började erbjuda kompakta kameror med relativt stora sensorer och utbytbara objektivkameror med mindre, blir situationen mer komplex. Idag finner vi att vissa små sensorer fungerar bra under en rad olika förhållanden, till exempel medan vissa större kan presentera en handfull fördelar över mindre på ett sätt, men faller ner i en annan.

Sensortekniken har utvecklats snabbt de senaste åren, och bredden av alternativen över alla typer av kameror kommer sannolikt att förvirra många användare, särskilt första gången köpare som kanske inte är säkra på vad man kan förvänta sig av olika typer av sensorer. Dessutom, eftersom sensorns storlek har en betydelse för objektivets effektiva brännvidd, blir det ännu en sak att tänka på när du väljer en ny kamera.

Här listar vi de olika typerna av sensorstorlekar som används i kameror idag, i stigande ordning med storlek och hur de påverkar bildkvaliteten. Men innan vi gör det måste vi kortfattat prata om förhållandet mellan sensorstorlek och brännvidd.

Sensorstorlek och brännvidd

Sensorns storlek i en kamera har en direkt effekt på vilken typ av objektiv som kan användas med den kameran. Om du köper en kompakt kamera linsen är inbyggd i kroppen, så det finns mindre att tänka på här från ett köpperspektiv, men med utbytbara objektivkameror måste alla linser ha en bildcirkel - diameteren på ljus som går ut ur linsen - som kan täcka sensorns dimensioner tillräckligt. Ett undantag till detta kommer att diskuteras senare.

Oavsett om de är inbyggda i kamerans kamera eller levereras separat, är linserna märkta med deras faktiska brännvidd snarare än den effektiva brännvidden när de används på en viss kamera. Problemet här är att olika linser märkta med två helt olika brännviddar kan ge samma effektiva brännvidden att arbeta med, eftersom de är avsedda att användas med olika sensorer. Av denna anledning tillhandahåller tillverkarna ofta en "motsvarande" brännvidd, som använder full-frame-sensorn som referenspunkt för att göra det lättare att förstå.

En 18-55mm-lins som används på en kamera med en APS-C-sensor har ett effektivt fokusområde på 27-82mm

Här är ett exempel på detta. En kamera med en sensor som är mindre än fullframställning kan användas med en objektiv med en brännvidd på 18-55 mm, men i verkligheten effektiv brännvidden du kommer att sluta med är närmare 27-82mm. Detta beror på att sensorn inte är stor nog för att dra nytta av linsen i samma utsträckning som en full-frame sensor burk. Genom att kasta bort några av de yttre områdena på linsen, hamnar det som om du använder en längre brännvidd.

På samma sätt kan en kompakt kamera ha en 19 mm-lins inbyggd i den, men om sensorns storlek är mindre än fullframställning, kommer den bara att kunna erbjuda en längre effektiv brännvidd på den kroppen, kanske 28 mm eller så. Denna siffra bestäms av "grödfaktorn" - det vill säga det antal som du behöver multiplicera brännvidden för att utarbeta kombinationens effektiva brännvidd. Detta kommer att undersökas närmare för några av sensormåtten nedan.

Sensorstorlekar

Här ser vi närmare på de största storlekarna på sensorn som används i dagens kameror.

Notera: inte alla sensorer inom samma kategori har exakt samma dimensioner. De angivna mätningarna är ett exempel på en sådan sensor inom det här formatet.

1 / 2,3-tums

Mått: ca. 6,3 x 4,7 mm

Det här är den minsta sensorn som vanligtvis används i kameror idag, och finns vanligtvis i budgetkompakter. De erbjuder vanligtvis mellan 16-20MP.

Dessa brukade vara vanliga över dessa typer av kameror, men den gradvisa förskjutningen i fokus från tillverkare mot entusiastkameror med större sensorer innebär att de inte är lika vanliga i nya kameror.

Deras storlek gör det möjligt för tillverkarna att göra mycket kompakta kameror med långa linser, till exempel superzoom-kompakter. En större sensor som används i sådana kameror skulle kräva en större, tyngre och dyrare lins.

För allmänna ögonblicksbilder som tas under bra ljusförhållanden kan kameror som använder dessa sensorer leverera helt acceptabla resultat, men annars kan de kämpa för att hålla fokus på detaljer och kan producera bilder med en kornig, bullrig textur.

1 / 1,7-tums

Mått: ca. 7,6 x 5,7 mm

Lite större än de 1 / 2,3-tums typerna ovan gör dessa sensorer det lite lättare att skilja ett motiv från sin bakgrund och ger vanligtvis bättre prestanda när det gäller att hålla in detaljer i skugga och höjdpunkter. de kommer också troligen att fungera bättre i svagt ljus.

Dessa var en gång standardvalet för entusiastiska kompaktkameror, men deras popularitet har minskat inför större och mer avancerade 1-tums sensorer (diskuteras nedan). Det här är också den sensormått som används av Pentax i några av de senaste kompaktkameraen i Q-serien.

1 tum

Mått: ca. 13,2 mm x 8,8 mm

Den här sensorn är för närvarande ett populärt val inom en mängd olika kameror, med sin storlek gör den till ett mångsidigt alternativ.

Det används oftast i fackvänliga entusiastkameror, och linser här är vanligtvis begränsade till omkring 24-70 mm eller 24-100 mm (i 35 mm ekvivalenta termer). Det har dock också nu funnits i en handfull superzoomkameror som Panasonics FZ2000 och Sonys RX10 III.

En 1-tums sensor har också använts i Nikons 1 serie kompakta kamerakameror och har även hittat sig in i en smartphone, Panasonic CM1.

Kameror som använder dessa sensorer kan typiskt ge mycket bra bilder, särskilt eftersom många av de kompakta kamerorna som använder dem har stora maximala bländare som ger mycket ljus, vilket hjälper till att leverera renare bilder.

Denna förbättrade bildkvalitet är delvis resultatet av den teknik som dessa sensorer bygger på, snarare än bara deras storlek. De senaste versionerna kan byggas med en okonventionell konstruktion, till exempel som gör det möjligt för dem att fånga ljus mer effektivt än standard sensorer.

  • Grundläggande fotografi: synvinkel