En trädsvamp kan användas för att driva dieselbilar efter att det visat sig innehålla många liknande egenskaper som det vanliga dieselbränslet.

Den finns i den patagoniska regnskogen och är anmärkningsvärd som bränslet i sitt naturliga tillstånd, vilket innebär att den kan användas direkt i en modern dieselmotor med nästan ingen modifiering.

"Det här är den enda organismen som någonsin har visat sig producera en så viktig kombination av bränsleämnen", säger Gary Strobel, en växtforskare från Montana State University och ledande forskare på projektet, enligt Guardian.

"Vi var helt överraskade att lära oss att det var en mängd kolväten," tillade han.

Bor i ett träd

Svamparna, kallade Gliocladium roseum, upptäcktes växa inuti ett träd i den patagoniska regnskogen och uppvisar inte bara samma egenskaper som diesel, utan äter också avfallet som produceras genom produktion av biodrivmedel.

Även om projektet fortfarande befinner sig i mycket tidiga skeden, kan svamparna användas för att dramatiskt förbättra effektiviteten av biobränsleproduktionen samt tillhandahålla en egen bränslekälla.

"Resultaten var helt oväntade och mycket spännande, och nästan alla hår på mina armar stod i slutet", sa Strobel.

Resultaten av resultaten kommer att publiceras i den här månadens upplaga av Mikrobiologi tidning.