Google CEO Eric Schmidt har medgett att kommentarer han gjorde om att människor automatiskt ändrar sina identiteter i framtiden, för att befria sig från den mängd information som webben håller på dem, var "ett skämt".

Talar till Stephen Colbert på Colbert-rapporten i veckan förklarade Schmidt att han sa att kommentaren var tänkt att vara ljust och att "det var ett skämt, det var bara inte så bra".

"Identitet" anmärkning togs från en bit i WSJ i augusti, men inget ordligt citat tillskrivs Schmidt i artikeln.

Oavsett, hans kommentarer spred sig som brandvatten runt nätet och målade en intressant bild av vad Scmidt trodde identitetens framtid var.

Data mining

I Colbert-intervjun frågades Schmidt också om Googles synliga datautvinning av informationsanvändare som matar in i Googles sökmotor, men Schmidt försökte dämpa sekretessdebatten och förklara det: "Det är sant att vi ser dina sökningar. Men vi glömmer dem efter en medan."

Fastän Colbert-rapporten är känd för sin satir, såg Schmidt-intervjun att spelas direkt med Schmidt som förklarar vad det gör med den information som den förvärvar och noterar: "Vi gör faktiskt inte datainvinning.

"Våra datorer går ut och de får reda på allt som händer på nätet och de räknar ut vad som pekar på varandra och det ger oss algoritmen, som kallas PageRank.

"Och så bestämmer vi hur vi ska ranka resultaten."

Via registret