Bara några månader efter det att det tillkännagav ett "exklusivt partnerskap" med Apple, slog IBM en överenskommelse med SAP som kommer att få företagsanalytiker ännu mer upphetsad.

Big Blue kommer att bli SAP: s föredragna leverantör av Cloud Infrastructure Services för sina affärskritiska applikationer - HANA Business Suite och andra molntjänster - men det är sättet SAP ställer upp det som kommer att få tungor att sväva.

PR-laget valde uttrycket "premier strategisk leverantör" vilket kan innebära att företaget har beslutat att sprida sina risker genom att använda en annan leverantör än Oracle. om det betyder att bli av med Larry Ellisons firma kan vara för tidigt på detta stadium.

Av meddelandet sade IBM-ordförande, VD och koncernchef Ginni Rometty, att "det bygger på våra två företags långa historia för att föra innovation till affärer, och utökar IBMs position som den främsta globala molnplattformen", medan Bill McDermott, VD för SAP, lade till " det här globala avtalet med IBM hävdar en ny era av cloud-samarbete ".

På grund av sin omfattande skala har båda företagen viss överlappande lösning, men inte lika omfattande som Oracle och SAP. Att kunna lita på och utnyttja någons molninfrastruktur måste komma som en enorm lättnad för SAP: s ledning.

IBMs forte förblir molninfrastruktur (PAAS och IAAS) snarare än tjänster (SAAS) och tillsammans med SAP kan den erbjuda ett rimligt brett utbud av tjänster för att hålla Oracle i drift. Det har investerat mer än 4 miljarder dollar under de senaste 18 månaderna med förvärvet av SoftLayer, utvidgningen av dess DC-tal till 40 och införandet av Bluemix.