Salesforce.com lanserar en ny molntjänst som heter Salesforce Communities som drar samman företagsdata och sociala portaler.

Den planerar att göra tjänsten generellt tillgänglig under sommaren efter att den används av en utvald grupp av företag, där företaget gör en djärv hävning att det slutar eran med äldre portalprogramvara.

Michael Peachy, Senior Director of Solutions Marketing för Salesforce.com, berättade för TRPro att den har utvecklat tjänsten för att rädda företag från ett "fel val" mellan data på en äldre portal och att kunna ansluta sig till ett samhälle.

"Du kan hitta mycket bra data på en äldre portal men om du har en fråga måste du gå till en annan kanal för att fråga en expertgrupp", sa han. "I andra änden har vi sociala lösningar där du kan få riktigt bra råd från samhällen, men där du inte kan få affärsdata att utföra en transaktion."

Han sa att Salesforce Communities samlar de två tillsammans på Salesforce-plattformen, som kan användas på mobila enheter och kan stödja försäljning, service eller marknadsföring.

Användare kan skapa samhällen kring olika funktioner eller marknader samtidigt som de behåller direkt åtkomst till företagsdata.

Tjänsten kan innehålla data som ett företag redan har på Salesforce.com-plattformen och integreras med andra affärsapplikationer, såsom försäljningsrekord och företagsresursplanering, inom gränssnittet.

"Det är lämpligt för småföretag eftersom det tillåter dem att bygga ett samhälle runt den tjänst de tillhandahåller," sa Peachy.

Tjänsten är prissatt till $ 500 (320 £) per månad för varje skapad gemenskap. Även om detta kan verka brant för mindre företag, hävdade Peachy att det kan skapa extra värde och besparingar.

"En av sakerna om ett samhälle är att det hjälper till att köra ner flera kostnader i försäljning, service och marknadsföring", sa han.

Flyttet följer Salesforce.coms tillägg av sociala efterlysningsverktyg till sitt sociala nätverk för Chatter, och anslutning av social lyssnande och kundrelation på Salesforce Social.com.