Intel har nu officiellt avslöjat sin Atom processor för MIDs och billiga bärbara datorer.

Och MSI Wind U100 är den första mini-anteckningsboken som vi fysiskt har haft i våra händer som använder denna Atom N270-chip. Frågan är: ger Atom MSI Wind en fördel jämfört med andra maskiner på marknaden?

Vinden har varit på TechRadar testbänk de senaste dagarna och vi har också använt det ut och om och enligt vår uppfattning är det definitivt ett solidt steg framåt.

Det första du märker om den här maskinen är hur tyst det går. Atom är ett 45nm-chip som mäter bara 22mm i storlek och har utformats för att köras i fläktlösa system.

Performance boost?

Användningen av den åldrande Intel 945GSE-chipseten bör bidra till att minimera utvecklingskostnader för tillverkare, men det betyder att Front Side Bus är begränsad till högst 533MHz. Så i reala termer ser du inte mycket prestationsvinst över de nuvarande Celeron M-chipsen som används i Asus Eee-datorn.

Det kan vara ett problem om du letar efter att använda den här bärbara datorn som din enda maskin men det är inte den avsedda användningen. Intel skulle trots allt vara galet för att försöka flytta marknadsandelar till en sektor på marknaden där det finns mindre pengar att göra.

Men om korta strömbrott är vad du behöver, har MSI ett knep i sin armé som ingen annan tycks erbjuda på det här steget: Turbo Boost. Detta verktyg använder företagets egen Turbo Drive Engine Technology för att fysiskt överklocka CPU: n. Vi förväntade oss inte att detta skulle spela en roll i The Wind men det har varit med och drivs N270 upp till 1,9GHz.

Turbo Boost överklockning

Naturligtvis fungerar det bara när du är inkopplad. När du kör på batterier körs den med samma klockhastighet men sätter prestanda framför batterilivslängden, så skärmens ljusstyrka är vanligtvis högre. För att hantera extra kraften kommer du att märka fläkten sparkar in i livet och stannar kvar under den tid du kör Turbo Boost.

Den mindre chipstorleken betyder att MSI inte behöver kompromissa med funktioner för att slå 1kg-storleken. Den 10-tums skärmen ger större visningsutrymme utan att påverka vikten, men den största fördelen är ett snyggt tangentbord. Nycklarna spolas i kanterna och medan de inte är fulla storlek gör de verkligen den här bärbara datorn mycket mer praktisk än Eee PC.

Den stora försäljningen är emellertid det minskade fotavtrycket och strömförbrukningen och Atom gör det mycket mer meningsfullt. Att bara använda MSI Wind är tillräckligt för att övertyga dig om att det här är ett bättre chip för småformat-enheter. Vinden var cool och var lite eller ingen fanaktivitet. Först när vi började driva det genom att köra video medan vi körde ett systemkontroll i bakgrunden blev fläkten verkligen märkbart högre

Atom är framtiden

Förvänta Atom att ersätta det aktuella lågspännings Celeron M-chipet som används av de flesta tillverkare eftersom det inte bara är mindre i storlek, det använder också mycket mindre energi, vilket gör den mer energieffektiv. MSI fattade rätt beslut om att välja Intel Atom och för närvarande ger det en seriös kant.

Nu, om det bara kan få enheter till marknaden innan andra tillverkare kan komma ikapp, kommer det att göra allvarliga framsteg i Asus marknadsledande.

Läs vår fullständiga recension av MSI Wind