Mindre än två år efter stängningen av Lionhead Studios rapporterar Eurogamer att Microsoft jobbar på en ny mainline Fable-spel.

Enligt källor nära projektet kommer spelet att utvecklas av Storbritanniens utvecklare Playground, mest känd för sitt arbete på Forza Horizon-serien. Arbetar från ett nystartat kontor i Leamington Spa har Eurogamers källor sagt att det kommer att finnas ett lag på mer än 200 som arbetar på spelet, vilket tyder på att Microsoft är mycket investerat i det.

Precis vilken typ av Fable kan lekplats jobba på? Tja, rapporten säger att spelet är planerat att vara en öppen världsomspännande RPG med fokus på karaktär och historia. Så spännande som allt detta låter, fansen borde inte förvänta sig att se spelet någon gång snart. Källor säger att spelet fortfarande är i de mycket tidiga stadierna av sin utveckling och att lekplatsens lagnummer ökas under förberedelse.

Återgå till Albion

Spelet som Playground kommer enligt uppgift att fungera på låter ganska liknar den vision Lionhead hade för Fable 4 innan tonhöjden avvisades och studion stängdes. Innan dess stängning hade Lionhead arbetat med Fable Legends, ett fritt spelningsspel med stor tonvikt på multiplayer online.

Detta var ganska avvikande från Lionheads tidigare Fable-titlar och studion hoppades att det skulle kunna återvända till att skapa enstartshistoria-drivna äventyr när utvecklingen av Legends var färdig. Detta hände inte.

Fable medskaparen Simon Carter berättade för Eurogamer att nyheten lämnade honom “blandad” känslor. Trots att han sa att det var bra nyheter för brittiska spelindustrin och han skulle gärna återvända till Fable som en “spelaren”, han tillade att det är “nyfiken” att Microsoft skulle bli av med ett utvecklingslag som känner till franchisen inuti.

Han tvivlar dock inte på att laget på Playground är “mycket begåvad” och kommer att göra a “fantastiskt jobb.”

En nystart

Det är lite nyfiken på att Microsoft har tagit denna plötsliga inställning till Fable-franchisen. Enligt Eurogamer är det resultatet av framgången med Guerillaspel "Horizon: Zero Dawn". Detta single-player story-driven spel var en enorm fördelaktig exklusiv för PlayStation och ett tecken på att framtiden inte bara är för servicebaserade onlinespel.

Lekplats är en studio som har gjort fantastiskt arbete för Microsoft med Forza Horizon-serien så det är förståeligt att företaget skulle vända sig till dem i hopp om en annan exklusiv framgång.

Microsoft har ännu inte kommenterat rykten så det finns ingen garanti för att en annan Fable-titel faktiskt finns i verken. Men i början av 2017 antydde Xbox-chefen Phil Spencer kraftigt att franchisen inte var död och skulle återvända i någon form som verkligen skapar hopp.

Tanken om att Fable återvänder är spännande och med tanke på den kritik som Microsoft har fått med avseende på sina brutna exklusiva erbjudanden på Xbox, skulle det vara meningsfullt för företaget att återuppliva en av sina mest älskade världar.

  • Det här är de bästa Xbox One-spelen du kan spela just nu