Nvidias nya Pascal GPU har gjort sig till minst 10 vackra (och otroligt kraftfulla) bärbara bärbara datorer, med mer att komma. Förutom att låta dig tippa tårna till 4K-spel, VR och superlätt tresiffriga bildräntor, lovar bolagets nya arkitektur att göra verklig skillnad i spelets speltid tack vare förbättringar kring energiförbrukning och energieffektivitet.

Nvidia hävdar att dess nya Pascal-powered GTX 10-serie GPU för bärbara datorer kan nå upp till 30 procent mer batteri än tidigare Maxwell-utrustade modeller. Kaustubh Sanghani, chef för PC-plattformar hos Nvidia, säger att detta var ett stort företag som såg tusentals ingenjörer att försöka ta itu med problem kring batteriets livslängd och strömförbrukning.

Uppgiften, säger han, var särskilt utmanande när det gällde smala nya chassimönster som har mindre fysiskt utrymme för komponenter. TechRadar pratade med Sanghani vid lanseringen av Nvidias GTX 10-serie bärbara datorer för att ta reda på mer.

  • 7 skäl till att du vill ha Nvidias Pascal-grafik i din bärbara dator

TR: Hur hjälper Pascal till att sänka energiförbrukningen och öka effektiviteten i bärbara datorer?

Kautsubh Sanghani: Pascal var ett stort företag för Nvidia. Tusentals ingenjörer arbetade på det i mer än två år, och det kostade flera miljarder dollar av FoU-investeringar. Vi gjorde många initiativ med Pascal för att minska strömförbrukningen och öka effektiviteten.

Vår VD hänvisar till detta som hantverk - det är tusen små saker och några stora saker och ett par jordförstörande saker som vi sammanställer när vi gör en ny arkitektur. Några av fördelarna kommer från FinFET-processen på 16nm, där strömförbrukningen är reducerad och effektiviteten förbättras, men vi gör mycket mer än det.

Det finns ett stort antal arkitektoniska förbättringar som har förbättrat Pascals energieffektivitet för att leverera någonting över Maxwell, som redan är världens mest energieffektiva arkitektur. Detta kommer verkligen att användas när du lägger det i en anteckningsbok, eftersom anteckningsboken är den mest krävande kunden för dessa GPU: er, på ett sätt att tala.

Det beror på att formfaktorn kräver att du kan leverera bra prestanda i ett mycket begränsat kraft- och storlekskuvert. För att lösa dessa problem tillsammans krävde mycket hantverk från ingenjörsarbetet på Nvidia, och det är det som är så spännande att få Pascal GPU till bärbara datorer.

TR: Nvidia har sagt att man länge ville göra spelbatterier lika kraftfulla som stationära datorer, men har bara kunnat göra det. Varför har det tagit så länge?

KS: Effektivitet var en av de största hindren. När vi förbättrade energieffektiviteten med varje arkitektur blev vi lite närmare, men det tog alla framsteg för Pascal att äntligen komma dit och ta med nya GPU-enheter utan märkning av M-märken till notebook-formfaktorn. Kravet på kraftkuvertet är en utmaning, då är det begränsat av storlek.

Om du tittar på några av de nya 15-tums Pascal-bärbara datorerna, när du tittar på insidan, är ungefär hälften bara batteriet. Då måste moderkortet och andra element passa in i den andra halvan, vilket inkluderar CPU och GPU och systemminne och hårddisk eller SSD. Det betyder att i slutet av dagen är den mängd utrymme du har för GPU och minnesramen ganska liten.

TR: Hur är det med en liten bärbar chassi en utmaning på ingenjörsnivå?

KS: Det nya G5X-minnet i Pascal bärbara datorer körs med 10 gigabit per sekund. När du kör en signal vid den hastigheten, är fönstret för signalen där det måste samplas endast ett hundra picosekunder breda. När du försöker visualisera vilka hundra pixosekunder är det den tid det tar för lätt att resa en tum. Så i den tiden måste du prova den här signalen.

Att göra det med ett tilläggskort är extremt komplicerat, och en anteckningsbok är ännu mindre i storlek. När du sänker storleken finns det mycket mer överskott och ljud och saker som komplicerar problemet. Vi var tvungna att lösa dessa utmaningar för att få den prestationsnivån i en anteckningsbok.

TR: Vilka termiska konstruktionshänsyn kommer OEMs att ta hänsyn till vid utformningen av nya Pascal bärbara datorer?

KS: När det gäller värme och strömförbrukning, är Pascal GPU: n något lik Maxwell GPU: erna som de byter ut, trots att de levererar mycket mer prestanda vid dessa effektnivåer. Det finns många nya saker som de måste göra när det gäller värmeavledning och strömförbrukning.

Alla våra OEM-partners driver innovationer på sina egna sätt och kommer fram till innovativa sätt att göra termiska kraftdesigner. Vi klarade den elektriska sidan på ett sätt som gjorde det möjligt för oss att överklocka mycket bättre än tidigare, vilket ger bättre effektivitet och täthet, högre toppkraft och renare kraft med mycket mindre ljud. Det var alla med i vår referensdesign och många av våra OEM-partner har bestämt sig för att inkludera den.

TR: Hur hjälper Pascal förbättra batteriets livslängd i spelböcker jämfört med Maxwell?

KS: Om du gjorde en jämförelse mellan äpplen och äpplen på samma spel vid samma inställningar, kan Pascal GPU leverera upp till 30 procent mer batterilivslängd. När du tänker på det, är det 30 procent mer batterilivslängd på systemnivå. GPU är en av de saker som förbrukar kraft på systemnivå, bland annat, så det är en stor förbättring.

Vi har också vår batteristödsteknik som gör det möjligt för användarna att välja mellan att välja vilken bildhastighet de vill köra vid samtidigt som de hålls konsekventa. Vi har gjort förbättringar av batteriladdningen så att den blir mjukare än någonsin tidigare.

TR: Hur skiljer klockhastigheten i notebook-versionerna av Pascal-korten till skrivbordsversionerna?

KS: Notebook-versionerna är olika SKU-enheter jämfört med skrivbordet. Ändringarna är mindre, så du får inte se några stora förändringar. Vi har gjort vad vi tänkte göra, vilket skulle ge GPU: s fullständiga erfarenhet till notebook-datorn. Men eftersom bärbara datorer är olika, är det små förändringar.

När man tittar på basen och ökar klockhastigheten är det små skillnader, och när man tittar på 1070, har den till exempel några kärnor men något lägre klockor. Så det är några mindre optimeringar vi behövde för att få GPU: erna till optimala notebookformfaktorer.

TR: Vad kommer de nya Pascal GPU: erna att ge spelare att göra som Maxwell-baserade inte kunde?

KS: Vi tänkte på generationsförbättring på spelböcker, som redan är den snabbast växande spelplattformen i världen. Att ta Pascal till det kommer att förvandla det systemet. En 75-procentig generationsförbättring är den största gen-till-gen-förbättringen som vi någonsin har haft i anteckningsboken.

Det betyder att alla dessa 1060, 1070 och 1080 bärbara datorer idag är VR-klara. För att köpa en VR-färdig anteckningsbok tidigare hade den varit en stor anteckningsbok, och det fanns mycket få av dem - och de kostar omkring 2500 dollar. Idag ser vi VR-färdiga anteckningsböcker som är så tunna som 18mm och så lätta som 4 pund, och vi ska se miljontals av dem.

TR: Annat än ökad effekt, vad är några av de nya funktionerna vi ser på GTX 10-serien bärbara datorer?

KS: Spelare kan njuta av populära spel på 120Hz för första gången, eftersom många bärbara datorer har 120Hz paneler. GPU: er är kraftfulla för att köra dem med 120 bilder eller mer för att ha extremt smidig spelning. Om du väljer kan du köra dem på 4K och 60Hz istället. Du kan köra spel på en 4K-panel eller -skärm, eller använd DSR och gör det på 4K och njut av det på en lågupplösningspanel. Alla dessa saker kunde inte göras på en anteckningsbok före men slutligen kan bero på Pascal.

TR: Varför informerar Nvidia spelare om att inte spela VR-spel på dessa nya bärbara datorer?

KS: Det koka ner till kemi hos batterierna som går in i dessa bärbara datorer. Kemin hos dessa batterier begränsar mängden ström som de kan leverera. Baserat på det klassificerar vi inte dessa bärbara datorer i batteriläge som VR redo - de är bara VR-klara när de är inkopplade. Det är självklart ett uttalande på batteriet istället för allt annat - tills du kan ersätta det med ett annat batteri som är större - men det är inte vad de flesta bärbara datorer använder. Men om du gjorde det skulle de vara VR-redo.