Vi har länge känt att den genomsnittliga videogamespelaren är i trettiotalet, men ny forskning ger en mer detaljerad bild: spelare är tjocka och olyckliga också.

Studien, som kommer att skrivas ut i American Journal of Preventive Medicine, fann att spelare var mer benägna att vara soffpotatis och att de hade "ett större antal dåliga psykiska hälsodagar" än icke-spelare.

Vi är inte förvånade, eftersom spel kan vara ett ganska deprimerande företag. Tänk bara: tusentals människor har spenderat nästan femtio kvid på saker som Transformatorer 2 eller köpte de Wii-spel som du bara ser i stormarknader. De är tillräckligt för att skicka någon över kanten.

Även halva anständiga spel kan köra dig galen. Du köper den senaste skytten, rippar av förpackningen, slår den för första gången och slutar kasta kontrollanten över rummet när du upptäcker att designerna sprang ut av idéer halvvägs och bestämde sig för att bara kopiera Halo igen.

Eller du gör framsteg, får dig rätt in i berättelsen, och ingen bra anledning går svårighetsgraden i omlopp och du står inför den oändliga och meningslöst återvändande bossmossen som inte är kul att dö första gången, låt bara den femtionde Åh och förresten varje gång du dör måste du repetera de tjugo minuterna som leder fram till chefsstriden eftersom designarna hatar dig.

pwned online

Om det inte var deprimerande nog finns det också onlinespel. Du spenderar åldrar som spelar singelspelarkampanjen tills du vet varje vapen inuti och kan döda någonting med ett enda skott, och du går online för att möta dina kamrater.

Trettio sekunder senare har du blivit skjuten i ansiktet och kan bara se som en tioårig tepåsar, ditt tråkiga lik.

Eller kanske är det inte alls. Kanske är det inte så att spel gör oss ledsna. det är att vi spelar spel när livet kommer ner oss.

Enligt studien kan kvinnliga spelare i synnerhet använda spel som en form av självmedicinering - det vill säga när de känner sig grumpiga eller generellt trötta, släpar de sin frustration genom att sätta ihop zombies i ansiktet med hammare.

Det är möjligt att det kan bli beroendeframkallande - "vanlig användning av videospel eftersom ett hanteringssvar kan ge upphov till tvångsspel för tvångsspel, om inte video-spelberoende" - men bashing skurkar på TVn låter en jävla siktare till oss än att fylla ditt ansikte med choklad medan du suger en flaska vin och gråtar.

Så säger studien att spel är dåliga? Inte exakt: det är knappast en överraskning att det finns ett samband mellan spel och stillasittande livsstilar, och det finns naturligtvis positiva aspekter på spel också.

Det verkar som om svaret märkligt nog kan vara Microsofts Project Natal och Nintendos Wii. Enligt Brian A Primack vid University of Pittsburgh är spel som "dölja och söka" och "frysa tagg" "fortfarande nog vad vi behöver mest" - och rörelseavkännande spel levererar ganska liknande erfarenheter. Halo: Dölj och sök, någon?