Har du någonsin sett en bikras? Nej. Det är uppenbart att du inte, för att de inte är som människobyggda plan, är ett välkänt faktum att rymdingenjörerna äntligen tar ombord när man planerar säkrare flygplan.

Den ödmjuka humlabi kan flyga upp och ner och landa på ganska mycket vilken yta du placerar framför den. Planer å andra sidan kan inte. Än.

Vetenskapsmän har nu funderat hur bier lyckas förhandla om svåra landningar och använder detta kunnande för att designa säkrare automatiserade flygplan som skulle kunna göra helt försiktiga automatiska landningar.

Vem tänker på bee landningar?

"Det här är något ingenjör inte skulle tänka på medan du sitter i en fåtölj och tänker på hur man landar ett flygplan", konstaterar Mandyam Srinivasan, neurovetenskaplig vid Queensland Brain Institute vid University of Queensland och Australian Research Councils Vision Center i Brisbane.

"Det här är något vi inte skulle ha tänkt på om vi inte hade sett bin gör sina landningar."

I grund och botten saktar bin successivt till ett stopp genom att justera sin hastighet, eftersom storleken på sitt mål verkar större.

De australiensiska forskarna följde de flygande vägarna på bin med hjälp av höghastighetskameror, vilket visade att bin lågt till en svängare på 13 millimeter bort från sitt landningsmål, vilket tyder på att bin använder sina ögon för att mäta det exakta avståndet.

"Vi vet inte hur de gör det," sa Srinivasan, "men de gör det ... Det är ett vackert sätt att landa med biologisk autopilot.

"Vi skulle vilja göra rymdfarkoster som gör smidiga facklösa dockningar. Oavsett vilka bin som helst måste vara beräkningsmässigt enklare än vad vi gör nu."

Via news.discovery.com