Online betalningshuis PayPal är att debutera ett nytt sätt att använda sin tjänst på alla webbplatser - även de som inte stöder PayPal som betalningsmetod. Företaget är inställt på att släppa ett nytt plugin som heter PayPal Secure Card som hjälper dig att fylla i online shopping formulär genom att använda en webbläsare.

Hittills så normalt. Men det är en skillnad. Genom ett partnerskap med MasterCard genererar PayPal-programmet ett unikt kreditkortsnummer som används för transaktionen. Tanken är att säljare inte behöver göra något annat, medan upplevelsen är sömlös för köparen.

"Det ser ut som alla andra transaktioner"

"Från ett handlarperspektiv ser det ut som någon annan MasterCard-transaktion", säger Chris George, PayPal-direktör för finansiella produkter, berättade för Reuters. "Och det är bara ett annat PayPal-köp till kunden."

PayPal kommer att hoppas att det kan förbättra sin position som de facto online betalningshus - förra kvartalet hanterades över 12,2 miljarder dollar (5,9 miljarder kronor) i betalningar. Det är mer än 30 procent jämfört med samma period föregående år. Det senaste initiativet är ett annat sätt på vilket eBay-ägda företag försöker göra online-transaktioner ännu säkrare.

Flyttet är säkert utformat för att kasta tjänsten mer rättvist mot Google Checkout och är tillgänglig från idag för kunder i USA - vi kommer att följa, men det är inte klart exakt när.

Tjänsten är inte heller plattform agnostisk, heller. För tillfället fungerar det bara på Windows-installationer med IE eller Firefox, men vissa tidiga rapporter tyder på att Firefox-pluginet är mindre än användbart och fyller inte i formulär.

Valleywag påpekar också att PayPals onlinekort inte är nytt - det är bara att återvinna en gammal idé som den först hade för sex år sedan.