Palm har anställt en ex-Apple mjukvarudesigner i ett försök att konkurrera med den efterlängtade iPhone som beror på release under sommaren.

Sedan dess tillkännagivande på MacWorld i januari har iPhone, med sitt revolutionerande gränssnitt, orsakat stor oro för mobilproducenterna, eftersom de undrar hur man ska konkurrera.

Enligt New York Times har designern Paul Mercer, 39, gått med i Palm tillsammans med två anställda från sitt oberoende designföretag Iventor.

"Han är det bästa av det bästa i det här utrymmet", sa Paul Saffo, Samsungs rådgivare och Silicon Valley-prospekterare. "Killen har en förmåga att designa komplexa system på sätt som är tillgängliga."

Mercer gick med i Apple 1987. Han var ledande designer av Version 7 i Macintosh OS och skapade senare ett system som ledde till det ursprungliga gränssnittet för iPod. Senast designade Mercer Samsungs Z5 digital musikspelare.

Tidigare i veckan talades Palm för att ha anställt en bankir för att bedöma Palmas livskraft och acceptera ett övertagande bud. Nokia sägs vara intresserad.