Det kanske inte är allmänt känt, men Palm-operativsystemet som driver miljontals PDA och smartphones, till exempel den populära Treo, ägs egentligen av ett japanskt företag som heter Access. Igår har det mudrade vattnet i vilket Palm OS flyter ännu mer oklart när Access licensierade systemet tillbaka till Palm Hardware-företaget för 44 miljoner dollar (22,3 miljoner £).

Situationen är något förvirrande eftersom Access köpte PalmSource-programvarusidan av Palm Empire förra året för 324 miljoner dollar (164,5 miljoner), inklusive rättigheterna till operativsystemet. Innan det var PalmSource och Palm ett enda företag som kallas Palm Computing, med olika andra namnmututationer som framträder och försvinner under vägen.

Det öppna licensavtalet är potentiellt bra nyheter för ägare av Palm OS, vilket betyder att Palm kan modifiera programkoden för användning i någon av dess hårdvaror vilket gör det mer troligt att operativsystemet kommer att överleva i ansiktet av hård konkurrens från rivaler , till exempel Microsoft . J Mark Lytle