Vi bygger allt mer på våra Macs, iPhones och iPads att lagra alla våra personuppgifter. Allt från semesterfoton till kontakter, finansiella poster och filmprojekt hålls på våra Apple-enheter. Och för det mesta är det bra.

Problemet uppstår dock när något oväntat händer. En datorkrasch, en telefon släpptes i diskbänken eller en stöld, till exempel. Det har alltid varit viktigt att hålla regelbundna säkerhetskopior av dina data, men i dag är det oupphörligt att inte göra det, särskilt eftersom Apple har gjort allt för att göra processen så enkel som möjligt för dig.

iOS-enheter

Låt oss börja med att säkerhetskopiera din iOS-enhet, eftersom en telefon kanske är mer sannolikt att bli stulen eller tappad än en Mac. Detta gäller även iPads och senaste iPod, eftersom alla använder en variant av samma operativsystem.

Det första du gör om du inte redan har uppgraderat till iOS 5, som alla med en iPad, iPhone 3GS eller nyare kan göra gratis. Det finns en mycket bra anledning att göra detta, och det är att iCloud integreras i systemet.

iCloud är Apples backupsystem för iOS-enheter, och varje användare får 5 GB lagringsutrymme online, som kan uppgraderas om du behöver mer. Ditt konto är kopplat till ditt Apple-ID och när du ställer in enheten för första gången kommer du att bli ombedd om du vill använda iCloud (du ska svara jakande).

iCloud för iOS är utformad för att vara nästan osynlig och när den är aktiverad kommer den att säkerhetskopiera enhetens data och inställningar när den är ansluten till strömmen, låst och ansluten till ett Wi-Fi-nätverk. Det här är den situation som de flesta telefoner är i när de laddas hemma, så du behöver inte göra något speciellt för att få det att hända.

Om du går till Inställningar> iCloud på enheten kan du aktivera iCloud-säkerhetskopiering om den inte redan är aktiverad och visa och hantera dina lagringsnivåer. 5 GB ska räcka för de flesta, eftersom kontakter och e-postmeddelanden inte tar upp mycket utrymme.

Om du börjar säkerhetskopiera foton och appar kan du börja springa på plats, men det finns möjlighet att selektivt inkludera eller utesluta dessa saker från en säkerhetskopia. Det finns till och med en Back Up Now-knapp för att göra en säkerhetskopia manuellt, och om du har mer än en enhet ser du dem alla listade i det här avsnittet.

iCloud används också för att vara värd för saker som Photo Stream, som automatiskt överför alla bilder som tas på en enhet och gör dem tillgängliga på dina andra, om den är påslagen. Det är en lysande "brand och glöm" backup-lösning eftersom det fungerar själv och om du får en ny ersättningsenhet kan du återställa all data från den gamla ned från molnet genom att länka den nya enheten till ditt Apple-ID.

iTunes backup

Ett annat sätt att säkerhetskopiera dina iOS-enheter är att ansluta dem till din Mac med hjälp av USB-kabeln och vänta på att de dyker upp i iTunes, högerklicka på enheten och välj Säkerhetskopiera och överför köp även för att kopiera nedladdade appar, filmer , musik och böcker. Detta skapar en lokal fysisk kopia av data från enheten, som vissa människor tycker om att ha eftersom de inte är beroende av att vara online.

Du kan också välja att synkronisera enheten trådlöst med din Mac, vilket har mycket samma effekt, bara det kräver inte att en USB-kabel ska anslutas. Om du går till fliken Sammanfattning i iTunes för din enhet ser du alternativet att säkerhetskopiera det antingen lokalt eller till iCloud. De två exkluderar inte varandra, så du kan exempelvis utföra en lokal säkerhetskopia av en telefon och sedan byta till iCloud för alla efterföljande säkerhetskopior.

En särskilt bra sak om iCloud-säkerhetskopiering är att det spelar ingen roll vart du är, så länge du är på ett trådlöst nätverk. Så du kan fortfarande säkerhetskopiera när du är på väg eller på semester, utan att behöva ha tillgång till din Mac. Tänk dig en olycklig situation där din telefon eller iPad blev stulen: så länge du hade säkerhetskopierat det nyligen kunde du återställa allt tillbaka till en ny trådlöst.

Mac i molnet

Så du har aktiverat iCloud för din iOS-enhet, men hur är din Mac? Om du är på OS X 10.7.3 kan du också använda iCloud där.

I Systeminställningar kan du gå till fliken iCloud och ange samma Apple-ID som du använde med dina andra enheter och få tillgång till samma iCloud-lagringskonto. Du får se alternativet för att aktivera säkerhetskopiering för Mail, kontakter, kalendrar, bokmärken och dokument och data.

Det sista alternativet säkerhetskopierar dokument som skapats med Apples iWork-appar, men inte dokument som skapats med tredjepartsprogram. Tanken är att genom att aktivera dessa kan du behålla samma inställningar över din Mac och alla dina iOS-enheter.

Så om du lägger till ett bokmärke på din Mac visas det på din iPhone. Lägg till en kontakt på din iPad och efter nästa säkerhetskopiering finns den på din Mac.

Du kan också vara selektiv, så du kan till exempel välja att inte säkerhetskopiera post från din Mac, men att säkerhetskopiera allt annat.

iCloud är utmärkt men det handlar inte om mer omfattande säkerhetskopior för din Mac, det är verkligen mer av ett synkroniseringsverktyg. Lyckligtvis tillhandahåller Apple Time Machine, ett kraftfullt backup-system som ingår i OS X 10.5, 10.6 och 10.7. Återigen är det så enkelt att använda att det inte finns någon ursäkt för att inte använda den och att riskera att förlora data vid en nödsituation.

Time Machine skapar inte bara fullständiga säkerhetskopior av ditt system, det fungerar också inkrementellt, så att endast filer som är nya eller ändrade sedan den senaste säkerhetskopian kommer att kopieras. Detta sparar mycket tid och diskutrymme och undviker onödig dubbelarbete.

Time Machine kan säkerhetskopiera hårddisken, så det är värt att investera i en extern USB 2.0-modell med en anständig kapacitet på 500 GB eller så: det är överraskande billigt. Anslut bara den externa enheten, gå in i Time Machines inställningar och ange drivrutinen som en backup-enhet. Välj några objekt som du specifikt vill utesluta från säkerhetskopieringen (kanske nedladdningar som du ska radera snart) och tryck sedan på Go.

Vid första körningen kommer Time Machine att skapa en fullständig säkerhetskopia av hela din Mac, helt ner till systemnivå. I händelse av en katastrof kan du helt enkelt starta den här eller en annan Mac från system-DVD-skivan eller använda Lion Internet Recovery, anslut backupenheten och välj att återställa hela systemet till din Mac.

Detta är en mycket mer omfattande backup teknik än att bränna på DVD. Varför? Eftersom det tar en fungerande ögonblicksbild av hela systemet. Om du någonsin behöver det, och folk gör det ibland, är en fullständig Time Machine-backup en livräddare.

Det fungerar med vilken hårddisk som helst, men Apple gör Time Capsule, en kombinerad höghastighetsbaserad Wi-Fi-basstation plus en stor hårddisk, som är utformad för att fungera sömlöst med Time Machine. Fördelen med det är att det fungerar trådlöst, så dina säkerhetskopior kan utföras automatiskt i bakgrunden utan att du behöver ansluta en separat hårddisk.

Tänk dig att säkerhetskopiera flera Mac-datorer i ett hus till en, centralt placerad trådlös backup-enhet. Det här är vad du kan göra med Time Capsule.

Tillbaka till framtiden

Det finns fortfarande några Mac-datorer där ute som inte kör OS X 10.5, vilket är den första versionen som inkluderade Time Machine. För de användare, varav de flesta är på 10,4, liksom för alla som föredrar ett alternativ till Apples egna verktyg, finns det andra sätt att säkerhetskopiera din Mac.

Carbon Copy Cloner, tillgänglig gratis från www.bombich.com, har utvecklats till en mycket kompetent backup-lösning, med många fler alternativ än Time Machine.

På en nivå kan du skapa fullständiga, startbara backup-skivbilder av hela ditt system - bra för att ta ögonblicksbilder. Låt oss säga att du har en Mac som arbetar vackert men vill försöka få en större systemuppgradering. Att ta en kopia av arbetssystemet innebär att i händelse av en katastrof kan du enkelt återgå till den.

Det är också ett praktiskt verktyg för att installera samma inställning på många Mac-datorer samtidigt, vilka IT-administratörer ofta måste göra. Få systemet att fungera på en Mac, skapa en bild och distribuera den över ett nätverk.

Carbon Copy Cloner är också skicklig till inkrementella säkerhetskopior, och som Time Machine säkerhetskopierar bara filer som har ändrats sedan den senaste säkerhetskopieringen. Den stöder också schemaläggning så att den kan köras utan att du måste berätta vad du ska göra och har möjlighet att säkerhetskopiera på internet.

Ett annat utmärkt tredjeparts Mac-backupverktyg är SuperDuper !, som finns tillgängligt på www.shirt-pocket.com.

Dra och släpp

På en mer grundläggande nivå kan du helt enkelt dra och släppa mappar från din Mac till externa hårddiskar eller bränna dem till DVD med hjälp av Finder eller ett dedikerat verktyg som Toast. Det gör ingen smart versionskontroll som Time Machine, men det är snabbt och enkelt och låter dig utföra en snabb säkerhetskopiering utan att inkludera några filer som du kanske inte behöver säkerhetskopiera.

Det är vanlig praxis bland proffs att regelbundet kopiera en arbetsmapp till en ny enhet medan ett projekt pågår, bara för sinnesfrid. Även om något som en strömavbrott som gör att Mac-datorn plötsligt stängs av kan det leda till förlust av data, och om det har varit en dag sedan din senaste Time Machine-säkerhetskopiering, kan du förlora allt dagens arbete.

Du borde inte låta säkerhetskopiera ta över ditt liv, men det är bra att vara på toppen av det ändå.

Alternativa tjänster

Det finns alternativ till Apples iCloud för Mac, men ingen som integrerar på systemnivå, även om många har dedikerade appar istället för att behöva köras från en webbläsare. Några av de bästa inkluderar Backblaze, Carbonite, Livedrive, Mozy och CrashPlan, och de fungerar alla på stort sett liknande sätt. Det finns också Dropbox, som inte är tekniskt en backup-lösning, men du kan använda den som en begränsad typ av backupverktyg.

Dessa online-säkerhetstjänster är i allmänhet ganska billiga och erbjuder olika nivåer av gratis och betalt lagringsutrymme, plus "titta på mappar" för att automatiskt ladda upp data och möjligheten att återställa filer och mappar tillbaka till din Mac. De har ofta också companion iOS-appar så att du kan synkronisera data över dina enheter.

Online-säkerhetskopiering är fortfarande begränsad jämfört med lokal hårddiskbaserad säkerhetskopia, där du kan ha säkerhetskopior som körs till hundratals gigabyte. och onlinesystem passar bättre för filer, bilder och media än att säkerhetskopiera hela systemet. Mellan alla dessa backupalternativ är det säkert att vara en som passar dig, så se till att du är säkerhetskopierad och uppdaterad idag!

Så här använder du iCloud för att säkerhetskopiera din iOS-enhet

1. Slå på den

Gå in i apparatens inställningsapp och leta iCloud-sektionen däri. Om du aktiverade iCloud under installationen av enheten, borde den redan vara på. Om inte kan du sätta på den här härifrån. Du måste vara på ett trådlöst nätverk för att slutföra nästa steg.

2. Välj komponenter

Från den här menyn kan du välja vad som ska säkerhetskopieras och vad som ska utelämnas (om något). De flesta saker använder relativt lite utrymme, även om Photo Stream kan använda upp mer om du har mycket foton. Hitta min iPad / iPhone är bra om du är benägen att förlora saker.

3. Hantera lagring

Tryck på alternativet för lagring och säkerhetskopiering och du kommer till en ny sektion. I botten finns en Back Up Now-knapp som du kan trycka för att tvinga en säkerhetskopia. Du kan också slå iCloud-säkerhetskopiering av eller på från den här skärmen. Totalsummorna på toppen berättar hur mycket utrymme du har kvar.

4. Visa detaljerna

Tryck på alternativet Hantera lagring som ska tas till en skärm som visar enheterna som är associerade med ditt Apple-ID, tillsammans med hur mycket utrymme de använder. Alla iWork-kompatibla dokument som har säkerhetskopierats kommer också att visas.

5. Ändra inställningarna

Tryck på en enhet för att ladda sin reservplan. Den senaste säkerhetskopian visas högst upp och den totala säkerhetskopieringsstorleken på nätet. Nedan är en lista med appar i storleksordning, störst först. Du kan se att jag har valt att släppa bort några av de större.

6. Välj appar

Tryck på Visa fler appar och du får se en lista med appar på din enhet, och du kan välja att ställa in var och en för att säkerhetskopiera eller vara borttagen. Appar kan laddas ner igen i nödsituationer, men du kan förlora inställningar om de inte säkerhetskopierades.