President Obama kan inte diskutera det pågående krypteringsstriden mellan Apple och FBI speciellt, men under en nyanställning vid SXSW 2016 utfärdar han en skarp varning till tech världen om framtiden för integritet om det inte handlar nu.

Medan man inte pratar om den specifika San Bernardino iPhone-situationen, sade Obama att tekniksektorn behöver lösa problem kring kryptering, eller det kan möta en mycket mer fientlig miljö om den förskjuter sig på andra sidan.

"Vad som händer är om alla går till sina respektive hörn och tekniken säger:" Vi har antingen stark perfekt kryptering eller Big Brother och en Orwellian-värld ", det som du hittar är att efter att något händer, Politiken för detta kommer att svänga och det blir slarvigt och rusade och det kommer att gå genom kongressen på sätt som är farliga och inte tänkta igenom ", sade presidenten.

I tiden sedan FBI utfärdade en domstolsorder som kräver att Apple bygger en speciell programvara för att kringgå säkerhetsåtgärderna på en låst iPhone som används av en terrorist, har vi inte hört talmannen prata med ärendet eller de frågor som det väcker. Det ändrades idag när moderator Evan Smith från Texas Tribune frågade Obama, den första sittande presidenten för att delta i den årliga samlingen i Austin där han stod på integritet mot säkerhet.

koncessioner

Obama sade som ett samhälle, vi "instämmer" i lagliga sökningar av våra hem med teckningsoptioner eftersom "vi inser att det finns några hinder för att vi ska vara säkra, säkra och leva i ett civilt samhälle."

Men den snabba tekniska utvecklingen förändrar frågor och bekymmer om hur långt regeringen kan gå. Presidenten sade att han tror att "det finns väldigt riktiga skäl att regeringen inte bara kan komma in i smartphones som är fulla av mycket personlig information."

Men "riktigt stark kryptering" komplicerar väldigt mycket saker. Medan värdena för säkerhet och integritet är båda viktiga, för presidenten kommer det ner till det här: "Om det är tekniskt möjligt att göra ogenomträngliga enheter - det finns ingen nyckel, ingen dörr alls - hur förstår vi barnpornografen? Hur löser vi eller stör ett terroristplott? Vilka mekanismer har vi tillgängliga för att göra enkla saker som skattehantering? "

"Om regeringen inte kan knäcka en telefon, går alla runt med ett schweiziskt bankkonto i sina fickor", sa han.

Så, för presidenten, lämnar det bara en möjlighet: koncessioner.

"Min slutsats hittills är att du inte kan ta en absolutistisk syn på detta," sade Obama. "Om ditt argument är stark kryptering oavsett vad, och vi kan och borde skapa svarta lådor, tror jag inte att det är sorts balans vi har levt med i 200 300 år. Och det fetiserar våra telefoner över alla andra värden. Det är inte det rätta svaret. "

Han fortsatte: "Jag misstänker att svaret kommer att komma ner till hur vi skapar ett system där krypteringen är så stark som möjligt, nyckeln är så säker som möjligt, den är tillgänglig av det minsta antalet personer som är möjligt, på en delmängd av frågor som vi anser vara viktiga. "

Obama pekade på andra koncessioner som vi gör, till exempel uppgifter om flygsäkerhets- och dunkkkontrollpunkter, som intrång i våra liv som vi tolererar för att "det är rätt sak att göra".

"Men den här uppfattningen att våra uppgifter är annorlunda och kan vägas bort från de andra koncessionerna vi gör är felaktiga, fortsatte han. "Vi måste se till att det är smalt och det är begränsat och det finns övervakning. Jag är övertygad om att vi kan lösa det."

Många kommer att hävda att att ta bort dina skor på flygplatsen och stanna i några minuter vid en körningskontroll är inte så nära som påträngande eller potentiellt skadlig eftersom det krävs att ett företag bygger ett verktyg för att bryta sina egna säkerhetsåtgärder, särskilt när det hävdar att man gör så skulle det riskera många miljoner oskyldiga människor. Men det var där presidenten lämnade det.

Obama är den första sittande presidenten för att delta i den årliga festivalen i Austin, Texas. Första Lady Michelle Obama beror på att prata vid evenemanget nästa vecka.

Presidenten tog också en minut att ta sig in i Edward Snowden NSA läckan och sade: "Snowden-frågan överstod stort farorna för amerikanska medborgare när det gäller spionage. Våra underrättelsetjänster är ganska noggranna på amerikansk mark. utomlands, människor inte i detta land. " Han sa att många av dessa överskridanden har fastställts, även om en oberoende panel kommer att utfärda en betyg på hur väl regeringen har gjort.

  • DOJ slog bara Apple, men Apple svarar strax tillbaka