Idag ser lanseringen av det mycket förväntade 4870 X2-kortet från AMD, ett kort som beskriver sin nya strategi för avancerade GPU-enheter. I stället för att gå till det enda monolitiska GPU-tillvägagångssättet, som favoriseras av Nvidia, bankar AMD på sin multi-GPU-plan som bestar det gröna lägret. Och 4870 x2 har verkligen skrivit imponerande resultat.

Vid pressen lanseringen av den då-kodade R700 ett par veckor tillbaka var Ian McNaughton, chef för produkt- och plattformslaget för Europa, mycket uppenbart i hans övertygelse om var AMD är på väg och där Nvidia behöver komma ikapp.

"Vi har antagit den nya tekniken, som marknadsfört den senaste tekniken och funktionerna som finns tillgängliga från våra partners. Nvidia har inte. Enligt min mening har marknaden inte varit tillräckligt svår för dem för att inte ha 10.1. ut för 10,1 finns det stora prestationsökningar.

"Förresten, killar, DX10.1 är gratis. Nvidia kunde ha gjort det, men de valde att råna sina kunder om att ha DX10.1.

"Det finns ingen anledning till varför Nvidia inte går till DX10.1 utanför ren arrogans och rånar sina kunder, det är fria killar. De måste gå till 10,1 för att komma till DX11."

Vad hade Nvidia att säga?

Vi pratade med Ben Berraondo, Produkt PR på Nvidia, som var mer än glatt att klargöra sin position på DX10.1. Sedan Microsofts tillkännagivande av DX10.1, hade det varit i kontakt med utvecklare genom dess "Sättet som det skulle vara spelat" setup om möjligheten att lägga till det nya API-en till hårdvaran.

Tydligen var de flesta utvecklarna knappt ens planerade på att implementera DX10 på grund av det stora utbudet av tvärplattformtitlar, än mindre DX10.1. Han använde exemplet på Race Driver: GRID, en nyskapande titel som ser ut och spelar fantastiskt och ändå är fortfarande grundligt DX9.

Han erkände emellertid att vissa utvecklare bad om att delar av DX 10.1 API skulle inkluderas. Den har sedan implementerat vissa delar av den senaste DirectX i en del av sin nya maskinvara, men inte den fullständiga listan som behövs för att korten ska kunna certifieras som DX10.1-delar. Så medan det finns en viss efterfrågan på vad DX 10.1 kan erbjuda, är Nvidia självklart säker på att den har de viktiga bitarna som omfattas.

DX10.1 spelar verkligen roll?

Om det fortfarande kommer att vara fallet med AMDs påstående att en hel del full DX10.1-spel är på väg, har man ännu inte sett det. AMDs senior PR-chef, Jon Carvill, lovade oss att vi "kommer att se DX10.1-titlarna som kommer under andra halvåret och ni kommer att se dem öka väsentligt under 2009."

Även om vi ännu inte hört vilka titlar som ska stödja AMDs favorit API, fick vi veta att företag som EA, SEGA, Midway och Blizzard var på väg att göra det.

När det gäller DX11 sa Nvidia att utvecklarna såg väldigt nära det, eftersom nästa generations konsoler sannolikt kommer att baseras kring den arkitekturen. och var överens om att det skulle behöva göra DX11-korten kompatibla med DX10.1 på grund av bakåtkompatibiliteten för framtida API.

Nvidia är osannolikt att låta sina konkurrenter ta tanden när det gäller DX11 då lovar att det kommer att få sina stödkort tillgängliga innan själva APIet släpps ut i det vilda.

Ändå är AMD de enda GPU-utvecklarna som använder den nya standarden i grafikminnet med 4870 och 4870x2 sport GDDR5. Så McNaughton är korrekt när det gäller AMD att vara i framkant för att få den mest nya teknologin på marknaden, men ännu vet vi inte om dess avancerade multi-GPU-strategi kommer att fördjupa sig på lång sikt jämfört med Nvidias traditionella monolitiska närma sig. Jag antar att vi måste vänta till imorgon för att ta reda på ...