Under en längre tid har Nintendo inte varit ett spelbolag som förhöjer den senaste och bästa tekniken för att sälja sin hårdvara. Medan Sony och Microsoft vie för 4K-kronan med den kraftfulla PlayStation 4 Pro och Xbox One X, har Nintendo till exempel meddelat ett DIY-kartongtillbehör till Nintendo Switch som använder rörelsesensorer och infraröd.

Det är ett lite riskabelt tillvägagångssätt som inte alltid fungerar - titta bara på den tragedi som var Wii U - men när Nintendo får receptet rätt kan du garanteras något ganska speciellt. Efter ett års framgång med Switchen verkar det tyckas att detta är en av de gånger som Nintendos beräknade risk har betalat ut.

Nintendo Switch är långt ifrån den kraftfullaste konsolen på marknaden, men Nintendo har aldrig lovat makten. I stället lovar det tillgänglighet, roligt och spelar på ett system som gör det mesta av vad det har. Det handlar om Nintendo - det använder relativt billig teknik på innovativa sätt för att skapa spelupplevelser som skiljer sig mer än grafiska skäl.

Förbi makten

Nintendo Switch är inte mycket mer kraftfull än Wii U som kom före det, men det har varit betydligt mer framgångsrikt, med mycket fler spel och mycket större försäljning. Detta beror på att Nintendo med Switch tog de små förbättringarna till den teknik som den hade tillgänglig för att skapa något med mycket större överklagande - något som tog potentialen för Wii U och sprang med det.

Tegra X1-chipet är inte ett banbrytande val av processor, men för Nintendo var det perfekt: överkomligt och med tillräckligt mycket ström för att skapa den konsol som företaget hade tänkt men kunde inte skapa med Wii U.

Det spelar ingen roll att Switchen inte är den mest kraftfulla konsolen runt, för det är något helt annat. De gränser som alltid fanns mellan handhållna och hemkonsoler har blivit avsevärt suddiga och nu har vi spel som passar in i våra liv oavsett storlek.

Plötsligt pendlar morgonen är det inte bara en tid att spela ett kort, icke-begåvat spel; Det är ett perfekt tillfälle att dyka in i ditt 100-plus-timmars äventyr i Skyrim.

Det är intressant att många människor har blivit avstängda av handhållna spel eftersom de inte kunde spela på sin TV, men när Nintendo släpper slutligen en handhållen som kan göra, verkar de flesta inte alls bry sig om dockan. Det visar sig att vi inte var till stora skärmar - vi väntade bara på den handhållna enheten som inte fick dem att känna sig nödvändiga.

Det kommer alltid att finnas utrymme för kraftfulla konsoler, och vi tvivlar inte på att vi alltid kommer att vilja ha dem men variationen är livets krydda, trots allt.

Äldre spel ges en helt ny överklagande när du är fri att spela dem någon annanstans än din soffa. Bärbar är inte längre en synonym för mindre eller begränsad - det är nu bara ett annat sätt att spela. Det är lätt att förstå varför utvecklare hämmas för att byta portar i sina spel; nu när våra ögon har öppnats och vi vet att vi kan ha kompromisserade spelupplevelser på språng, vill vi ha det för allt.

Några av de senaste spelen är bara för krävande för Nintendos konsol, men det hindrar inte folk att köpa. Snarare än att avvisa växeln, eftersom den inte kan stödja den senaste grafiken, uppskattar folk det för vad det är kan gör och utforskar olika typer av spel, som indier, eftersom konsolens grafiska begränsningar är något balanserade med sin livsstilsmöjlighet.

Spel är mer än grafik; Landskap behöver inte vara 4K och HDR för att vara fantastisk, och vi kan mer än bara fylla i luckorna själva när dragavståndet inte är helt klart att skrapa. En stor del av spelets kul kommer från själva spelet och hur vi spelar det och det här är något Nintendo ser ut att förstå.

Skaffa grunderna rätt

Genom att hämta Switch-tekniken och konsumentmeddelandet rätt har Nintendo kunnat börja ta itu med många av de problem som har hållit sina tidigare konsoler tillbaka. En av de största problemen som tas upp av Switch är stöd från tredje part.

Vi har alltid varit villiga att köpa Nintendo-konsoler eftersom företaget producerar utmärkta första partispel som du inte kan komma någon annanstans, men inte alla är intresserade nog i Nintendos erbjudanden att gå ut och köpa sin hårdvara. Nintendo har förlorat många potentiella konsumenter helt enkelt för att det inte har kunnat erbjuda den typ av programvara som andra konsolproducenter.

Tack vare Switchens innovation och det faktum att Nintendo kunde visa sin kapacitet för sig själv med ett av de mest fantastiska Legend of Zelda-spelen vi har sett i år har tredje part uppmärksammat. Genom att bara ha en släppt titel sa Nintendo helt klart till utvecklare "se vad vi kan göra", och de kunde inte låta bli att uppmärksamma. Nu har vi mycket un-Nintendo-spel på en Nintendo-plattform och en mycket bredare spelmiljö är intresserad.

Med Switch har Nintendo frigjort spelare från de traditionella begränsningarna i en hemmaskonsol och befriat sig från sitt rykte som en enda konsol för barn och lämnar oss med en enhet som är lätt för alla att älska. Men kärlek är en krånglig sak.

När det går in i sitt andra år, har Nintendo Switch ett stort löfte, men det finns fortfarande problem att lösa om konsolen ska behålla sin dynamik. I vissa områden som skiljer sig från dina konkurrenter är det mindre av en snobb och mer av en allvarlig brist.

Det viktigaste som Nintendo kommer att behöva ta itu med är onlinefunktionalitet. Switchens onlinetjänster är väldigt begränsade med en fullständig brist på molnbesparingar och ett obekvämt multiplayer. Våra förhoppningar är höga att detta kommer att lösas med lanseringen av betaltjänsten senare i år, men tills det händer har Switchen en ganska skarp brist på en marknad där online-spel har blivit norm.

Håller farten

Ett annat problem kommer från Switchens tredjeparts support. Hittills har vi sett några överraskande och spännande portar till konsolen, från Doom till LA Noire, men det här är hamnar på äldre spel som kommer månader efter år efter originalet. Nintendo har skaffat sig det bästa stöd från tredje part som det har haft på många år, men snart kommer konsolernas nyhet att slita av och spelarna kommer att vilja se nyare Switch-spel som släpptes samtidigt som deras PlayStation 4 och Xbox One-motsvarigheter.

Men trots dessa problem (och de är problem som bara blir mer uppenbara när tiden går vidare) har spelälskare världen över tagit byten i sina hjärtan.

Växeln är den typ av konsol som bara Nintendo kan lyckas. Medan det inte är den mest kraftfulla spelkonsolen runt, är det ledaren i sitt lilla hybridfält och det erbjuder upplevelser som ingen av sina konkurrenter kan.

Med Switch har vi en konsol som kombinerar bärbara överklagandet och pekskärmens innovationer av DS-linjen med Wiis rörelsesstyrda nyhet, och tar hybriddrömmen från Wii U till dess slutdestination. Det är toppen Nintendo och vi ser fram emot att se vart det går härifrån.

  • Ett år senare är det de bästa Nintendo Switch-spelen vi hittills spelat