Nikons senaste lanseringar - flaggskeppet D4 och nedskalad programplan D800 - ser ut att revolutionera den framtida riktningen för tillverkarens avancerade DSLR.

Efter att ha fastnat med sina beprövade och betrodda 12MP-sensorer i ett antal år, med D800 verkar det som om Nikon har relented och hoppat i huvudet i megapixelkampen i överkanten av kameramarknaden.

Hittills var det enda undantaget bland tillverkarens 12MP-kameror med full bildkamera Nikon D3x. Lanserad 2008 var den här high-spec-kameran utformad för att uppfylla kraven från professionella fotografer som krävde högsta detaljnivå i sitt arbete och erbjuder en 24MP-sensor med full bild och en mängd andra teknologier.

Den helt nya Nikon D800 adopterar en annan formfaktor till den kraftigare D3x, utan att byta in det inbyggda vertikala greppet och anta en mindre profil som liknar den gamla D700. Men med mängden nya funktioner packade i sin mindre ram ser det fortfarande ut som att det kommer att vara fullt kapabelt att ge den äldre heavyweight top-end DSLR en körning för sina pengar.

Så, gammal eller ny: vilken är bäst? Läs vidare för vår djupgående jämförelse av dessa två toppkonkurrenter.

Sensor

Nikon D3x imponerade verkligen på granskare och konsumenter vid tidpunkten för utgåvan, vilket markerade en avvikelse från Nikons pålitliga fullframsensor som väckte oss alla när D3 introducerades.

Med en 24MP-sensor kan D3x fortfarande stå upp till mycket av den moderna konkurrensen när det gäller den upplösning som den har att erbjuda, men den överskuggas av D800s nya nya 36MP-sensor - den högsta upplösningsmodulen vi har sett från Nikon till datum.

Detta har också möjliga konsekvenser för huvudranken Canon. Den nya Canon EOS 5D Mark III ser introduktionen av en 22,3Mp-sensor som sätter Nikon D800-gatorna inför sin stora nya rival. Vi känner en intressant strid mot huvudet är i offing.

Tillbaka till D3x: Även om vi ännu inte kan ge en fullständig jämförelse mellan de verkliga resultaten från den äldre modellen och den här nykomlingen, kan vi titta på de fördelaktiga egenskaperna hos D3x-prestanda och hur relevant sensortekniken som används i detta kameran är idag.

Om man tittar på den pålitliga DXO Mark-kamerans sensor-betygsdatabasen är det faktum att Nikon D3x för närvarande har den tredje positionen i rankningssystemet, mycket imponerande. Lägg till det faktum att det bara slås av två digitala digitala ryggar och D3x förmåga att hålla sig egna mot moderna rivaler blir ännu tydligare.

Scorer högt för färgdjup, dynamiskt område och lågt ljus, D3x har fortfarande mycket att erbjuda när det gäller bildkvalitet.

Självklart kan detta förändras när alla senaste avancerade lanseringar har blivit officiellt testade, men det pekar på att D3x sensorn - även om den är gammal i jämförelse - inte är föråldrad nog att avfärda när man letar efter en DSLR med hög upplösning.

Sökare

Båda kamerorna sportar klar och ljus optisk typ fixa pentaprism siktare på ögonivå, och erbjuder 0.70x förstoring. Nikon D3x och D800s sökare ges ömsesidigt 100% ramdäckning i FX-format, och varje modell erbjuder -3 till +1m-1 dioptrejustering, så det är inte så mycket att markera dem i detta avseende.

De enda skillnaderna ligger i D800: s införlivande av en uppdaterad BriteView Clear Matt Mark VIII-skärm av typ B BriteView med AF-fält och ramar, i stället för D3x BriteView Clear Matte VI-skärm av typen B, plus den marginellt ändrade ögonpunkten: 17mm (- 1,0m-1, från centrum ytan av ögonloppslinsen) för D800 och 18mm (-1.0m-1) för D3x. Allt-i-alla, vi kallar den här en slips.

Känslighet

På papper kan Nikon D800: s utvidgade känslighetsområde - som spänner över ISO 100-6400 som standard och kan utökas till 1EV nedan (ISO 50 ekvivalent) eller 1-2EV över sin ursprungliga inställning (ISO 25600 motsvarande) - erbjuder mer mångsidighet för lågljusskyttar. Som jämförelse täcker Nikon D3x ISO 100-1600, utbyggbar för att inkludera inställningar som motsvarar ISO 50 och ISO 6400.

Trots sin tidigare fullföljande sensor med hög upplösning med hög upplösning - med tanke på att populär sensor med för många pixlar kan leda till dålig låg ljusprestanda - D3x visade sig vara värt genom att sätta in en utmärkt prestanda i recensioner och verkliga världen konsumenternas användning.

Tester avslöjade att den nu åldrande modellen var bland ledare av paketet bland stora rivaler när det gällde skytte vid höga ISO-känsligheter tack vare Nikons system för ljudreducering och chip-processor på processorn.

Medan D3x är adept vid hantering av ljud i ljuset av sin täta packade sensor, hävdar Nikon att D800s sensor - trots sin enorma upplösningshastighet - kan leverera ett lågt ljusprestanda som kan jämföras med den förtjusande D700. Medan vi ännu inte har möjlighet att testa detta krav, har vi ingen anledning att tvivla på att Nikon har byggt på sitt enastående rykte för att producera kameror som är uppriktigt, mörkets herrar.

Skärm

Medan båda kameraskärmarna erbjuder ungefär samma högupplösning (920 000 punkter för D3x och 921 000 punkter för D800) är nykomlingen försedd med en något expanderad LCD-skärm som mäter 3,2 tum, jämfört med D3xs 3-tums-erbjudande.

Annars är de ganska jämnt matchade. Konstruerad av lågtemperaturpolysilikon, ger varje kameras TFT LCD-skärm ungefär 100% ramdäckning och en 170 graders bred visningsvinkel, plus ljusstyrkoreglering.

Video

Här är det ingen konkurrens alls: Nikon D800 har Full HD-filminspelningsförmåga, medan Nikon D3x inte erbjuder något videoalternativ alls.

Det är dock värt att notera att var och en av dessa DSLR har utformats med en specifik slutanvändare i åtanke, så de attribut som de har att erbjuda är riktade mot olika marknader.

Nikon D3x är inte den typiska kameran om staden, främst avsedd för studio-baserade proffs - särskilt de som arbetar med fin detaljerade ämnen som makro, porträtt och produkter. Som sådan är den typ av fotograf som sannolikt väljer denna kamera över andra mindre risk att vilja / behöva videoinspelning.

Men Nikon D800, med sin mindre formfaktor, är lättare bärbar och är därför idealisk för situationer där en professionell kanske vill skjuta rörliga bilder utöver stillbilder: bröllop, sport och sociala evenemang, till exempel förutom studio- baserade sysslor.

I avsaknad av någon jämförelse här innehåller en kort sammanfattning av D800s filmskapande uppgifter möjligheten att spela in 1920 x 1080p, 30fps MOV-formatfiler med hjälp av H.264 / MPEG-4 Advanced Video Coding.

Som standard spelar D800 upp ljudet med hjälp av den inbyggda mono-mikrofonen, även om du kan koppla kameran med en extern stereomikrofon via en 3,5 mm stereo mini-pin-kontakt.

HDMI-utgången (med en mini-HDMI-kontakt i typ C) gör det möjligt att titta på filmer direkt från kameran på en kompatibel visningsenhet, medan ytterligare alternativ inklusive indexmarkering och time-lapse-fotografi breddar D800s överklagande i denna aspekt.

Batteri-liv

Här ser vi priset som ska betalas för att ladda en kamera med så mycket modern teknik. Nikon D3x klarar av att klämma allt upp till en otrolig 4 400 bilder från sitt Lithium-Ion EN-EL4a uppladdningsbart batteri, medan D800: s uppdaterade EN-EL15 (som används av D7000) levererar relativt små 900 skott per laddning - enligt CIPA-standardtestning.

Det är knappast förvånande med tanke på hur mycket hårdvara som är hopfälld i kamerans relativt kompakta kropp, men ändå perfekt för de flesta applikationer.

Nikon konstaterar också att även om kapaciteten hos det nyare batteriet är lägre är effekthanteringen effektivare i D800. Du kan förbättra prestanda ytterligare om du köper det nya extra extra vertikala batteriet (MB-D12).

Detta ökar också D800s bästa kontinuerliga fotograferingshastighet till 6fps i DX-läge (det är 4fps i FX-format, oavsett om du använder greppet eller inte).

filter

Båda kamerorna ger Nikons bekanta bildkontroller, som utgör en bank med bildjusteringar, inklusive alternativ som levande, svartvitt, porträtt och landskap.

Varje kamera ger också möjlighet att finjustera alla dessa inställningar när det gäller skärpa, nyanser och mättnad, så du kan se till att dina JPEG-bilder visar sig exakt hur du vill ha dem, rakt ut ur kameran.

När det gäller Nikon D800 kan dessa parametrar också tillämpas på filmer, och funktionen är lättillgänglig tack vare en ny dedikerad knapp i sitt uppgraderade användargränssnitt.

Båda kamerorna drar nytta av Nikons utmärkta Active D-Lighting-funktion. D800 ger dock också en ny HDR-funktion i kameran, som erbjuder en extra enkel metod för att utöka det dynamiska intervallet i dina bilder.

Ergonomi och estetik

Nikon D800 och D3x är lika byggda för att hålla ihop, med massiva magnesiumlegeringskroppar som är väderförseglade för att skydda mot vatten och dammintrång. Detta är viktigt för att de kan följa de krävande förhållanden som professionella fotografer så ofta måste jobba med.

Om vi ​​är picky erbjuder D3x bättre väderförsegling med sitt integrerade vertikala grepp när det jämförs med D800 med det extra extra greppet bifogat.

När det gäller storlek och vikt gör D3x integrerade grepp det tyngre och tyngre än D800. Som en studiobaserad kamera är det emellertid inte så mycket av ett hinder, och de inbyggda dubbla kontrollerna gör det snabbare och lättare att arbeta i både horisontella och vertikala format.

Men D800 är mer besläktad med D700 när det gäller utseende och formfaktor. Som sådan är den lika väl lämpad för ett liv på vägen eller i studion, med det extra batteriläget som ger extra flexibilitet.

Kontrollerna på båda kamerorna är intuitivt utlagda och väl proportionerade, vilket gör att alla enkelt kan hämta och börja skjuta med. Efter att ha testat och testat många av tillverkarens utmärkta DSLR under åren, skulle vi inte förvänta oss något mindre från Nikon.

Linseområde

En annan rita här är att båda kamerorna erbjuder stöd för FX och DX (konstruerade för APS-C-formatkameror), så att du kan välja mellan hela det omfattande Nikon-sortimentet av optik.

Pris

En snabb sökning visar att D3x - även om den är fyra år gammal i år - fortfarande ger dig tillbaka mellan 3,300-6,000 i Storbritannien, beroende på om du väljer en ny eller använd modell och runt 6 500-8000 dollar i oss.

Den glänsande nya D800, å andra sidan, släpps med ett helt pris på £ 2,399,99, eller $ 2,99,95. Det är fortfarande dyrt, men när du är en faktor i den nyutvecklade 36MP fullbilds-sensorn, HD-filminspelningsförmågan och införlivandet av Nikons senaste och bästa tekniska utveckling, börjar det se ut som det bättre alternativet när det gäller valuta för pengarna.

Med detta sagt är D3x en mycket imponerande kamera som har visat sig vara en stor del i de år som gått sedan dess skapande, och det fortsätter att vara den kamera som valts för många kräsna professionella fotografer.

Dom

Såvitt vi är oroade, är det inte så mycket som möjligt att välja mellan D3x och D800, med tanke på prisskillnaderna mellan D3x och D800, om det inte finns några större brister i D800s helt nya sensor. paret.

Ja D3x var - och fortfarande är - en enastående kamera som kan producera otroligt högkvalitativa bilder. Men mot bakgrund av Nikons senaste tekniska utveckling tror vi att det antagligen har haft sin dag.

Vi förväntar oss att tillverkaren ska utveckla en officiell ersättning för D3x i den inte alltför avlägsna framtiden. Men för närvarande, om du har högsta upplösningssensorn och den senaste tekniken till hands, är dina högsta prioriteringar, så D800 borde definitivt vara på din radar.