Vi har alla sett dataskärmar som är avsedda att ses bara från direkt framför för att förhindra att snoopers snubblar i sidled, men prissättningen på integritet har alltid varit en allvarlig bildförstöring. NEC: s senaste LCD-teknik tycks erbjuda en lösning.

Sekretessfiltrar förekommer oftast i skärmarna på bankautomater och kassaapparater, och det finns några bärbara datorer som levereras med ett fasthållningsfilter som förhindrar sidavis visning. Den brådska populariteten hos tekniken i mobiltelefoner i Japan kan dock ha uppmanat NEC LCD Technologies att ta itu med kvalitetsproblemet.

Visa i full effekt

Företagets nya displayer kan inte bara växla mellan breda och smala betraktningsvinklar, men kan också göra det utan att påverka bildens ljusstyrka eller skärpa.

Detta är möjligt tack vare en polariserande platta på baksidan av den nya panelen som sprider ljus över antingen 140 grader eller 30 grader. Äldre metoder styr vinkeln med hjälp av ett filter längst fram på skärmen, vilket på allvar påverkar bilden.

För tillfället måste vinkeln ställas in under tillverkningen och det finns bara två möjliga synfält, men NEC hoppas utveckla tekniken för att vara mer flexibel i framtiden.

Dagarna med att böja knäna och knyta för att använda en kassaskåp och av nosy-parkers på tåg som peering på din bärbara dator kan vara över vid så snart som 2008.