Om du äger en bil äldre än ett par år är det sannolikt att det inte går särskilt bra med din smartphone, om alls - men Navdy kan göra din gamla motor smart med sin snygga heads-up-display (HUD).

Navdy projicerar information som satellitnavigering, inkommande samtal, meddelanden, meddelanden och vilken musik du spelar på en liten Perspex-skärm som sitter snyggt i ögat utan att komma i vägen för vägen.

Innan vi kommer in i de finare detaljerna i Navdy-systemet, bör vi dock nämna det största snubblan här: priset.

Vid £ 599 ($ ​​599) är Navdy dyrare än många smartphones du kan montera på din streck eller vindruta.

Men skriv inte av det just ännu - för om du längtar efter en smartphone-åtgärd i din åldrande bil har Navdy ett par knep på ärmen.

  • Navdy NVD100 (Renoverad) hos Amazon för 374,99 kr

Navdy-rutan och heads-up-skärmen sitter på bilens streck - ett magnetiskt fäste gör det snabbt och enkelt att ta bort

Liten svart låda

Navdy-displayen sitter på instrumentpanelen ovanför ditt instrumentkluster, med det magnetiska fäste som håller den på plats medan du kör, och gör det också lätt att ta bort när du lämnar bilen, för att hålla den ur sikte från tjuvar.

Förutom att ansluta den till din smartphone kan du ansluta Navdy till din fordons OBD-II-port (kontrollera din manual för att ta reda på var den ligger i din bil) för att dra in olika statistik, inklusive hastighet, varvtal och bränslenivå.

Det finns mer att Navdy än den dash-monterade displayen, eftersom du hittar Navdy Dial i rutan. Detta är ett litet rullhjul som fästs i rattet, så att du kan ändra vad som visas på uppspelningsskärmen, med en central knapp för att bekräfta åtgärder.

Vi hittade det här relativt enkelt att använda, och ju mer du använder det (och lär dig olika skärmlayouter), desto mer intuitivt blir det.

För den sista delen av Navdy-pusset behöver du ta din smartphone och ladda ner gratis Navdy-appen (tillgänglig på Android och iOS). Detta gör att HUD kan dra igenom navigationsriktningar, samtal, meddelanden och meddelanden.

Du kan också växla vilka appanmälningar det visar dig, och vilka som det inte gör - så du kommer inte att bli distraherad av spel popup-fönster eller Snapchats från ditt kärleksintresse.

Navdy Dial hörs till ratten, vilket gör det enkelt att interagera med displayen

Ögon på vägen

Navdy-skärmen är överraskande bra. Att komma in i bilen för vår första Navdy-testkörning var skeptisk och förväntat att skärmen skulle vara svag och svår att läsa.

Vi blev dock positivt överraskad när vi tog en eftermiddagskörning runt London, och även den låga vintersolen som strömmar genom vindrutan gjorde inte displayen värdelös - vi kunde fortfarande enkelt se våra navigeringsriktningar.

Skärmen är tydligen fem gånger ljusare än din smartphone, vilket går något för att förklara varför det fortfarande är lätt att se i direkt solljus. men du får inte den ljusa bländningen från Navdy som du gör från en telefonskärm.

Navdy är utformad så att den projicerade bilden visas ungefär en meter på din bils huva, så att du kan hålla ögonen på vägen istället för att glida bort för att titta på en telefonskärm eller mittkonsolen.

Medan informationen tyvärr inte svävar över din bils framsida, visar det faktum att det visas längre bort från ditt ansikte än vad det egentligen betyder mindre fokusjustering för dina ögon när du snabbt bläddrar ner för att kontrollera din nästa vändning.

Det finns också röststyrning, så att även blicken på skärmen hålls till ett minimum. När du är ansluten till din smartphone använder Navdy smarts av Google Maps, men det har ett knep upp på ärmen om du befinner dig utan signal (eller ditt telefonbatteri har dött).

Den har ett eget inbyggt GPS-chip, plus Nokias här Maps-förinstallerade, för att ge dig offline-navigering och Navdy hävdar att det ger mer exakt positionsspårning än ett chip inbyggt i din bil, eftersom chipet inte är begravd i hjärtat av chassit.

HUD-bilden projiceras ungefär en meter ner på din huvhus, så refokusering är minimal eftersom du ser mellan den och vägen

Smartphone smarts

Navigation är kärnkomponenten i Navdy-erbjudandet, men smartphoneintegrationen här är spännande, med ett gest-gränssnitt för att du snabbt kan svara på meddelanden och samtal.

Om någon ringer dig visas deras namn och bild på heads-up-skärmen och ett vitt ljus tänds på Navdy-rutan. Med denna LED kan du veta att Navdy letar efter en gest, och en snabb svep med en hand framför den låter dig svara på samtalet (röra hand från höger till vänster) eller avbryta det (flytta hand från vänster till höger).

Samma gester kan användas för att läsa / avvisa text- och WhatsApp-meddelanden; det betyder att du inte behöver trycka på några knappar och det innebär minsta distraktion från vägen, vilket gör att du ringer med samtal när du kör säkrare.

Vi hittade gensigenkänningen att vara ganska korrekt; Det fanns ett par tillfällen när det saknade våra gestikulationer, men det var delvis för oss att vänja sig på systemet och testa gränserna för vad Navdy kan och inte kan se.

Du behöver en bil med Bluetooth-anslutning om du vill använda Navdy för att styra din musik. Genom att länka musikspelaren på din telefon (till exempel Spotify) till Navdy-appen kan du se spåret som spelas upp på heads-up-skärmen och använda gester eller rattet för att hoppa över låtar.

Navdy-appen gör att HUD kan dra igenom navigationsriktningar, samtal och meddelanden samt ändra vad displayen visar
  • Land Rover har skapat en bil som levereras komplett med en livräddande drone

Framtiden för körning?

Navdy medger att dess produkt syftar till en nisch, och det är uppenbart att det inte har massa överklagande. Plus, med nya bilar som antar bättre smartphoneintegration hela tiden, till exempel Bluetooth-anslutning och liknande Apple CarPlay och Android Auto, är behovet av något som Navdy minskat ytterligare.

För nu har Navdy en plats på marknaden: gör gamla bilar smarta och ger ett säkrare sätt att interagera med din telefon under körning. Tekniken är varken enkel eller billig, men vi kan inte låta bli att tro att om priset prissattes till 200 pund (200 pund) skulle det ha mycket större överklagande.

Se framåt kan vi se den teknik som Navdy använder för att bli helt integrerad i bilar som standard, med en projektor inbyggd i instrumentbrädan som visar ett virtuellt instrumentkluster i ögat.

Bilproducenter har redan börjat dabbling med liknande teknik, med den nya BMW 7-serien med gestinmatning för att styra saker som musikuppspelning och volym.

Så förutom att vara en användbar teknik just nu, ger Navdy dig en glimt av vad du kan förvänta dig från framtida bilar - om du är villig att betala priset.

  • John McCann kommer bakom ratten för att ge dig ett alternativt blick på den rikedom av bilar - och tekniken inom dem - finns idag. Från superfasta sportbilar till tech-packade hatchbacks tar han dig igenom en rad varumärken, modeller, kraft och prislappar i hans vanliga TR Drives kolumn.